Scorpions: "Peacemaker", primer single de su próximo disco "Rock Believer"

Los imprescindibles Scorpions vuelven de nuevo a la acción publicando hace apenas unos días su nuevo single titulado "Peacemaker". Es el adelanto de lo que será su próximo disco de estudio, que bajo el más que adecuado nombre de "Rock Believer" está previsto que se publique el próximo 25 de Febrero de 2022. La canción viene acompañada de un vídeo clip la mar de resultón en el que se muestra al propio grupo interpretando el tema en vivo con el fondo de la noche de una gran ciudad llena de flashes y colorido, una de las señas de identidad del mítico grupo alemán que comandan Rudolf Schenker y Klaus Meine. Si obviamos la balada "Sign of hope", que publicaron el pasado año en plena pandemia, esta es la primera grabación original y nuevo disco de estudio que nos regalan los teutones desde que publicaron el estupendo "Return To Forever" en 2015; siete años es mucho tiempo y todos los seguidores llevábamos esperando nueva música de nuestro grupo preferido bastante tiempo. Como curiosidad podemos decir que las letras y melodías están compuestas por Klaus Meine mientras que la música es de Rudolf Schenker y Pawel Maciwoda, siendo ésta una de las primeras participaciones en la composición del actual bajista de Scorpions. También comentan que este disco está compuesto en su totalidad por los miembros del grupo, sin compositores externos. Sin problema, nos llevan demostrando durante muchos años que tienen el talento suficiente para componer grandes canciones.

Que por aquí Scorpions constituye una debilidad es algo tan nítido y cristalino como que la noche es noche y la luna es luna. La música del combo Schenker & Meine forma parte privilegiada de nuestra cabecera y es tontería negarlo. Llevan muchos años llenando de grandes canciones, positividad y buen rollo las orejas y las almas de todos los que les escuchamos; no es broma, conozco a pocos grupos cuya música genere unas sensaciones tan positivas al escucharla... y que sea buena, claro. Incluso el mensaje de la letra del tema lo acaban de explicar en un vídeo que reproducimos al final del artículo. Básicamente Meine contrapone al pacificador -peacemaker- frente al enterrador -undertaker-. En un mundo actual lleno de peligros e incertidumbres, con Coronavirus, guerras y demás crímenes sin sentido, ellos apuestan por la necesaria figura del pacificador, para mediar en los conflictos e intentar convertir nuestro mundo en un lugar mejor.

En este nuevo single nos ofrecen lo que mejor saben hacer: Hard Rock melódico de muchos quilates. Comandados por Klaus Meine con esa voz que posee tan única y especial, nos dejan un tema con su sello característico. Ellos son de esas pocas bandas que en cuanto escuchas unos segundos de alguno de sus temas de inmediato caes en la cuenta de que son ellos. Y eso no es nada fácil de conseguir hoy en día. Me ha recordado mucho al estilo de aquel maravilloso "Unbreakable", sin duda una de sus mejores obras y tal vez no tan reconocidas como mereciera. La voz de Klaus sigue igual de inconfundible, tal vez algo más rasgada que de costumbre, lo que le aporta matices nuevos. Meine es uno de los pocos vocalistas que conserva un rango y timbre casi idéntico al de los años setenta. En directo practicamente no falla y lo digo con conocimiento de causa, ya que tengo en las estanterías de mi habitación cientos de grabaciones de conciertos suyos. Sigue siendo una delicia escuchar su nítida voz, mantenida de manera estupenda para alguien que este año cumplió los setenta y tres años. En fin, que la cuenta atrás hasta finales de Febrero será menos dura si tienes en el estéreo de tu equipo "Peacemaker".

 

                                                         "Peacemaker". Vídeo oficial.

                                  Klaus Meine explicando la letra de "Peacemaker". In english, of course.

SCORPIONS 50 ANIVERSARIO: Lugares emblemáticos y anecdóticos de su recorrido musical (Francia y Japón). IV.

Aunque hace ya tres años de la celebración de los cincuenta años de la idea que surgió del cerebro de Rudolph Schenker y que contribuyó a dar color a nuestro apasionante universo musical, resulta tentador seguir visitando esos lugares tan entrañables, representativos y/o excéntricos que han formado parte del devenir del grupo durante todos estos años. Ahora que el irreductible grupo de Rudolf Schenker y Klaus Meine anuncia que está preparando un nuevo trabajo discográfico y bajo los albores del nuevo año que se nos viene, volvemos a rescatar este recorrido por esos lugares tan entrañables como surrealistas mientras valoramos seriamente elevar estas informaciones a la categoría de sección propia. En esta entrega le toca el turno a Francia y al país del sol naciente. Igual dentro de poco abrimos además una subsección con las andanzas de Stingers, el grupo sevillano tributo a Scorpions que no hace más que darnos alegrías con su música y sus pasos dentro de este negocio tan peculiar.

           FRANCIA.

   Centre Culturel American. París. 34 Avenue New York. 75116.

Lugar de uno de los primeros conciertos en Francia del grupo alemán, si no el primero. Aunque Scorpions no aterrizaron en España hasta principios de los ochenta, en otras partes de Europa -además de Alemania, obvio- alcanzaron repercusión pronto. Francia ha sido y es uno de los lugares en los que más quieren al combo teutón. El primer show que Scorpions ofreció en París tuvo lugar en esta sala a la ribera del río Sena y cerca de la Torre Eiffel. El motivo fue la presentación de esa oscura gema del catálogo discográfico del grupo, hablamos del álbum "Fly To The Rainbow", y el concierto debió ser tan espectacular e imprevisible como solían hacerlo nuestros intrépidos germanos en aquella añorada época de experimentación con Uli Jon Roth. Se desconoce la fecha exacta de la actuación, pero la podemos datar a principios de Febrero 75 y figura entre los registros rescatados del grupo a día de hoy como la segunda actuación que ofrecieron en tierras francesas, siendo la primera en la localidad de Wattrelos. Como curiosidad podemos comentar que en la actualidad el lugar ha pasado a denominarse Mona Bismarck Center y, aunque de su verja cuelgue un cartel que anuncia representaciones y otras cuestiones de tipo artístico, no tengo nada claro que siga siendo un centro cultural. Lo cierto es que nuestra visita se produjo en un día de diario y aquello estaba cerrado a cal y canto. Por otro lado la zona estaba bastante sucia, lo que no es nada habitual en las zonas culturales de la capital francesa. Poco importa toparte con meadas y cacas de perro mientras paseas con el "Drifting sun" en tu cabeza y agobias a tu acompañante que te quiere y respeta, pero no entiende un carajo la necesidad de fotografiar la fachada de un edificio en medio de la nada.

   Palais Omnisports Bercy. 8 Boulevard de Bercy. 75012.

Este imponente recinto con capacidad para albergar eventos del más variado pelaje se encuentra ubicado en el distrito de Bercy, dentro de la capital francesa. Es uno de los lugares más emblemáticos de París y todo gran grupo que se precie de serlo ha actuado en él. Curiosamente su construcción actual es relativamente reciente, se inauguró el veinte de Febrero de 1984; apenas tiene treinta y cinco años de edad, lo que para este tipo de construcciones es como decir que se encuentra en su más tierna adolescencia. Pues resulta que Scorpions fue el primer grupo que actuó tras su inauguración: ocurrió el veintinueve de Febrero del mismo año, apenas nueve días después de su inauguración. Este concierto se enmarcó dentro de su majestuosa gira para promocionar el superventas "Love At First Sting", un álbum que todo aquel que sienta algo cuando escuche una guitarra eléctrica debe tener en su casa. En los siguientes años, tanto Scorpions como infinidad de grupos han expuesto su música al respetable entre las paredes del recinto, pero no deja de ser una curiosa coincidencia que Klaus Meine fuese el primer vocalista que exhibiese sus capacidades vocales allí.

   Helmut Newton. Vogue Studios.  68 Champs Elysees.

Este prestigioso fotógrafo fue el encargado de crear la que hasta la fecha puede que sea la mejor portada de Scorpions. Nuestro querido grupo, además de tener grandes discos y canciones, se ha caracterizado a lo largo de su historia por presentarnos unas portadas que directamente parecen haber salido de la cabeza de un chimpancé. Incluso hablando del tema con Uli Jon Roth este nos comentaba que algunas de las portadas de la época en la que estuvo dentro del grupo no había por dónde cogerlas y que normalmente eran decisiones de gente relacionada con la compañía de discos. Conviene tener en mente cositas como la portada de “Fly To The Rainbow” y la especie de aviador marciano que surcaba los cielos… y que encima en la contraportada mostraba los nombres de los músicos impresos en su culo. Un tema de dudoso gusto solo superado por la portada original de “Virgin Killer”, que mostraba una foto real de una niña pequeña desnuda con una especie de corte de cristal que apenas tapaba su sexo. La típica portada que hoy día le costaría al autor una ristra de denuncias por machismo, abuso y exposición de menores y no sé cuántas cosas más –y con toda la razón–; pero hablamos de los años setenta y todo era más relajado por entonces. La defensa del grupo ante estas cuestiones era que eran jóvenes, no pensaban mucho las cosas y buscaban provocar; bueno, pues a buen seguro que lo lograron. Recuerdo incluso en una firma de discos hace unos cuantos años en una antigua tienda de discos madrileña hoy desaparecida –como todas– que mi amigo le llevó a Klaus Meine, Rudolf Schenker y Matthias Jabs una copia de ese disco con su portada original –preciado objeto de coleccionismo– y la cara que se le puso a Meine fue de esas que no se pueden transcribir en palabras. Lo más cachondo del asunto es que la idea fue de uno de la discográfica y la de la foto… era su propia hija!!!. Poco después se impuso la cordura y se cambió la portada por otra con la foto del grupo. En fin, que entre estas portadas y las de la teta de chicle, “Lovedrive”,  o la del chucho felador, “Animal Magnetism”, conseguían que nuestros encantadores germanos se fuesen superando. Todo esto cambió cuando presentaron “Love At First Sting”, una portada classy y elegante que presentaba una combinación de significados sugeridos con mucho estilo. Semejante obra maestra surgió del estudio de Helmut Newton, ubicado por aquel entonces en pleno centro de París, concretamente en la avenida de los Campos Elíseos. En la actualidad es el enclave de una de esas pedantes, horteras y ridículas galerías con tiendas de moda en las que un tipo de gente tan pedante e insoportable como las mismas tiendas decide que es cool ir allí a gastarse ingentes cantidades de pasta. En fin, ni siquiera estas menudencias pueden impedir que disfrutes de un pequeño rato imaginándote a los Scorpions de mediados de los ochenta saliendo de sus limusinas y ataviados con sus ropajes de directo para ir a hacerse unas cuantas fotos al estudio del artista. De este modo resulta especialmente gratificante pasearte por los aledaños y hacerle fotos a la fachada embutido en tus pantalones desgastados mientras irritas a las dependientas que te mandan miradas para que te sientas persona non grata por sus dominios y los seguratas de turno piensan que les vas a robar o algo por el estilo.

   Cínema Rex. Tours. 5 Rue Nayionale.

En este recinto de esta bonita localidad francesa se celebró el que sería el último show del guitarrista Michael Schenker con Scorpions dentro de lo que fue su fugaz regreso al combo alemán para grabar y empezar a promocionar su disco “Lovedrive”. El evento tuvo lugar el tres de Abril de 1979 y tras este concierto el rubio guitarrista alemán y el grupo de su hermano separaron sus caminos; incluso no está del todo claro si se llegó a suspender la actuación, lo que sí es seguro es que estaba programada dentro de la gira y, tras este show, se volvió a incorporar Matthias Jabs de manera definitiva. Michael ha seguido estando ligado a Scorpions, actuando de invitado especial en algunas de sus giras y cobijándose bajo el ala de su hermano mayor cuando en su vida pintaban bastos debido a sus propios demonios personales. Ahora resulta muy chocante para todos los que sabemos cómo ha sido la relación Michael Schenker/Scorpions los continuos desplantes y descalificaciones que lleva realizando Michael hacia la persona de su hermano Rudolf y hacia los propios Scorpions. No estaba tan indignado cuando no tenía ni un duro y era su hermano Rudi el que le proporcionaba la pasta y las actuaciones; cría cuervos y te sacarán los ojos, deberá de pensar en la actualidad el mayor de los Schenker cada vez que lea en la prensa las estupideces que sobre su persona suelta su hermanísimo pequeño. No me voy a detener mucho en este affair, puesto que ya se documentó bastante en su momento por aquí en esta entrada.

Este antiguo Cinema Rex en la actualidad ha desaparecido, solo queda alguna antigua construcción y lo que seguro se convertirá en viviendas, un parque o un centro comercial; de hecho cuando lo visitamos estaba en obras… y, sí, una vez más me miraban con cara de incredulidad mientras contemplaban con resignación a este humilde marciano viajando 2000 kilómetros para fotografiar unas obras y un pequeño parque. Sin problema, esos restos fueron testigos mudos de esa actuación y del paso definitivo de Matthias Jabs a formar parte íntegra de Scorpions. Con él alcanzaron el deseado éxito en los EEUU; no con Michael, como él mismo se quiere auto convencer… pero eso ya es otra historia.

   Palais D’Hiver. Lyon. Boulevard Pommerol. Boulevard Stalingrad. Villeurbanne.

Y aquí es donde continúa la historia de Scorpions durante este periodo tan convulso de cambios de guitarrista y tan poco documentado durante todos estos años. En el Palais se llevó a cabo la primera actuación de Matthias Jabs con Scorpions como miembro definitivo. Justo al día siguiente del concierto antes comentado del Cinema Rex. Estos meses fueron cruciales en el devenir del grupo de Schenker/Meine y resultan interesantísimos. Esperemos que vayan conociéndose más datos y detalles de esta etapa. Uli Jon Roth dejó el grupo, contactaron con Matthias Jabs, luego Rudi y Michael hablaron para que se incluyera al menor de los hermanos de nuevo en la banda; esto provocó que echasen a Matthias al poco de haberle contratado. Michael tuvo problemas y aquello no funcionaba; volvieron a reclutar a Matthias, para lo que tuvieron que localizarle de un día para otro con un helicóptero puesto que estaba en una campiña recóndita sin comunicaciones… en fin, una historia apasionante que necesita ser documentada en profundidad.

El Palais D’Hiver era el recinto musical más grande de Europa desde su construcción en 1963 hasta su desaparición en 1988. En la actualidad es una especie de edificio de oficinas. Y os podéis imaginar, más del cachondeíto del extraterrestre ese haciéndole fotos a cosas que no son monumentos importantes… ¿o sí?

   Villa Sant Pecaire. St Jacques. Grasse.

En esta pequeña localidad francesa que recibe el nombre de St Jacques y que se encuentra en la región de Grasse, muy cercana a la Costa Azul aunque en el interior, se vinieron los Scorpions a grabar el mítico álbum “Blackout”. El mánager les buscó una de las mansiones dentro de este idílico enclave de naturaleza y aire puro para que el grupo se relajase en busca de los hados de la inspiración. Hasta allí se desplazaron con el estudio móvil del productor Dieter Dierks y todos los aperos necesarios para las grabaciones. En aquellos momentos Klaus Meine venía de perder la voz, la peor pesadilla para cualquier cantante; sin duda. Todos los especialistas y doctores le dijeron que jamás iba a poder volver a cantar, pero la determinación de Rudolf Schenker, decidido a  esperar a que su compañero de viaje le acompañase de nuevo al micro, acabó de envalentonar a Klaus en su determinación a salir victorioso de esta dura prueba que le ponía la vida. Acabó encontrando a un doctor en Viena -cuya clínica habrá que visitar cuando viaje a la ciudad de Beethoven, por supuesto- que consiguió hacerle volver a cantar. Fue un duro y tortuoso proceso de recuperación en el que, entre otras cosas, Klaus tenía que aplicarse unas ondas eléctricas directamente en su garganta; el propio cantante comentó después que el aparato usado para programar esas frecuencias eléctricas llegó a ser su compañero inseparable y era normal verle viajar con el cacharro en cuestión a todos lados.

El soleado y apacible sur francés, enclave en el que se ubica la Villa St Pecaire, fue el lugar de residencia y trabajo del grupo entre los meses de Noviembre de 1981 y Enero de 1982. Y no debió de irles mal del todo, porque registraron uno de los discos clásicos más representativos de la Historia del Hard Rock.

                                              Klaus y su cacharro para la voz en Villa St Pecaire 82.

           JAPÓN.

   Cruce de Shibuya. Tokyo.

Sabido es de todos  que Japón es otro mundo en sí mismo y los japoneses son unos seres superdesarrollados que van a la cabeza de la evolución humana. Esto no ofrece discusión y todo aquel incrédulo no tiene más que poner sus pies en el país del Sol Naciente para comprobarlo con sus propios ojos. Dentro de su cosmopolita capital, Tokyo, uno puede encontrarse prácticamente con cualquier cosa que sea capaz de elucubrar el cerebro humano. Ciudad de contrastes apasionante y lugar muy significativo en todo lo que se refiere a memorabilia musical.

El famoso cruce de Shibuya, una de las arterias principales de la capital, es un lugar en el que confluyen hasta cinco grandes avenidas a la vez, hiperpobladas de vehículos y humanos las veinticuatro horas del día. Tienen un peculiar sistema de semáforos para que aquel galimatías encuentre un orden -en eso los japos son expertos- que te permita acceder a todos los puntos de dicho cruce. Desde luego es digno de ser visto, no en vano este cruce es una de las atracciones turísticas de la ciudad y un buen número de curiosos, cámara en mano, se agolpan para cruzar un semáforo mientras se hacen fotos. Definitivamente Japón es otro mundo.

Nuestros queridos músicos tampoco se han sustraído a tan peculiar cruce y lo han usado para fotos promocionales de la más variada enjundia. Y nuestros queridos Scorpions aprovecharon su primera visita a Japón durante el famoso tour que vio nacer al mítico doble en directo “Tokyo Tapes” para fotografiarse cruzando uno de sus semáforos. Esta foto acabó en el art work interior de dicho disco y con los años ha acabado pasando el test del tiempo entre los seguidores del grupo.

   Nakano Sun Plaza. 4 Chome 1-1 Nakano City.

Volvemos a la época dorada de “Tokyo Tapes”, el recinto que alberga el imponente Nakano Sun Plaza fue el lugar escogido para realizar las actuaciones en las que se registraron este histórico doble álbum en directo. El edificio que podemos contemplar en la actualidad se reformó hace apenas unos pocos años, de hecho el propio Uli Jon Roth llevó a cabo la actuación conmemorativa de su participación en el citado “Tokyo Tapes” tan solo unos meses antes de su remodelación, a principios del año 2016. Hablamos del triple directo de Uli Roth titulado “Tokyo Tapes Revisited” y es una especie de homenaje con el que Uli y su espectacular grupo cerraron el homenaje que tributó el guitarrista alemán durante su estancia en Scorpions y que le llevó a recorrer el mundo entero entre los años 2013/2016 presentando un repertorio matador de casi tres horas íntegras de repertorio constituido por canciones de la mítica banda alemana de esos años. Para los conciertos de la gira japonesa en los que se registraron las grabaciones además contó con la presencia como cantante solista de Nathan James, cantante de Inglorious y poseedor de una estupenda voz ideal para recrear los pasajes que salieron de la cabeza de Klaus Meine. Un sueño hecho realidad para algunos de nosotros.

Pasear por la curiosa fachada de este edificio y recorrer sus pasillos interiores mientras evocas algunas de las canciones de esa etapa setentas tan especial del grupo es una experiencia sobrecogedora. Como curiosidad podemos comentar que el propio Uli Roth ha reconocido en entrevistas posteriores que de las noches japonesas de esa gira del año 1978 la mejor para él sin duda fue la primera en Tokyo. Pero lamentablemente no la grabaron… por ahorrar. Dieter Dierks pensó en su momento que en el primer show  seguro que se podían cometer fallos y decidió no registrarlo; los dichosos dineros, que lo joden todo casi siempre. No importa, para algo están las grabaciones piratas. Emplear tu dinero en el bootleg de ese primer show en Tokyo, si consigues encontrarlo, será sin duda una de las mejores inversiones de tu vida. Palabra.

   Nihon Budokan.. 2-3 Kitanomaruloen. Chiyoda City.

Si hay un recinto mítico en todo Japón relacionado de manera directa con la música Rock, ese es el Budokan. Se trata de un recinto para conciertos y demás eventos artísticos en el que todo gran grupo que se precie de serlo ha actuado en directo. Sus paredes albergaron los shows que dieron forma al emblemático "Made In Japan" de Deep Purple, por citar algún ejemplo clarificador. Si nos remitimos a la familia Scorpions, nos encontramos con que el doble directo por excelencia que registró a principios de los ochenta Michael Schenker con su MSG (Michael Schenker Group) se grabó ahí mismo. Bajo el nombre de "On Night At Budokan", el menor de los Schenker legó a la humanidad uno de esos discos de obligada escucha y posterior posesión. Acompañado por una banda de lujo, entre otros contaba con Cozy Powell a la batería, nos regala aquí Michael la receta o manual perfecto para fabricar el doble disco en directo definitivo. Nunca sonaron tan bien temas como "But I want more" y su inicio escalofriante, "Cry for the nations", "On and on" y así hasta completar la totalidad de semejante obra de arte. Recomendación: escúchese "Let sleeping dogs lie" a poder ser a toda pastilla y déjese llevar por el solo de guitarra del final del tema, en el que una vez más Michael Schenker demuestra porqué ha venido de otro plante. Especialmente recomendado si eres guitarrista o aspiras a serlo.

                                   Detalle del libreto del disco "One Night At Budokan" de MSG.

   Hotel Four Seasons. Chiyoda-ku. Marunouchi 1 Chome-11.  

Este lujoso hotel de la capital japonesa fue el lugar de descanso escogido por Rudi Schenker, para su compañero y amigo Klaus Meine tras perder la voz.este último durante las sesiones de grabación del disco “Blackout”. El guitarrista de Scorpions le organizó unas pequeñas vacaciones a Klaus por Tailandia y Japón para que el cantante pudiese relajarse durante ese duro año 1982 en el que Meine tuvo que luchar contra todo ese proceso de pérdida de voz en el que todo se le puso en contra y cuesta arriba. Desde luego que si te pasas por las inmediaciones del hotel te das cuenta enseguida de que los Scorpions no son unos tipos de gustos baratos y sencillos precisamente; no en vano tienen como costumbre, entre otras cosas, solicitar en sus contratos para las actuaciones de directo una limusina que les lleve desde el lugar en el que se encuentren hospedados  hasta el recinto del concierto de turno.

Todo estaba a favor para que Scorpions hubiesen cambiado de cantante, seguido con la planificación de grabación y todo eso que tan claro tiene la industria del disco, incluso el propio Klaus presentó su renuncia al ver la complejidad de su proceso de voz. Pero Rudi esperó, en su cabeza y en sus sensaciones eso no era negociable; o era con Klaus Meine o no era. De este modo, este lujoso hotel fue uno de los testigos mudos de cómo hay personas que pueden llegar a anteponer una relación de amistad a todos los negocios, dineros y logística de mánagers o discográficas… y además demostrar que tenían razón.

   Hiroshima. Prefecture Industrial Promotion Hall y Museo.

Aquí el protagonista pasa a ser nuestro querido Uli Jon Roth. El guitarrista alemán grabó una de sus canciones más emblemáticas a modo de homenaje a esta ciudad y la terrible barbarie humana que protagonizó durante la Segunda Guerra Mundial. Este tema lleva por título precisamente “Enola Gay (Hiroshima today)” y apareció en el segundo disco de Electric Sun, el grupo en solitario que montó una vez dejado a Scorpions a finales de los setenta. Ese disco se llama “Fire Wind” y es una obra maestra de principio a fin. “Hiroshima” es un corte épico que sirve para cerrar este álbum, durante sus más de diez minutos de duración y su estructura en cuatro partes uno puede sumergirse a la perfección en todo el horror, dolor y melancolía que de un modo tan lírico y artístico interpreta Uli en su propia lectura musical de este desastre humano. Y todas esas sensaciones son las que recorren tu espina dorsal mientras paseas por el paseo conmemorativo que la propia ciudad ha levantado en memoria a este trágico suceso fruto de la capacidad humana para destruir. Es difícil plasmar lo que uno siente cuando pasea entre los restos de una basílica tras el paso de la bomba atómica, distintas esculturas a cuál más sobrecogedora o el museo de Hiroshima dedicado a este desastre. Nunca una colección de restos humanos, distintos objetos, fotografías o un sobrio montaje en 3D de lo ocurrido puede hacerte sentir tanto dolor.

Entrevista a Uli Jon Roth: Dawn Road, Scorpions, Electric Sun, TSG, Sky Of Avalon. Parte I.

“Improvisar para mí es algo natural, es de lo que más me gusta a la hora de tocar música. Me ha resultado fácil desde el principio. A mucha gente le resulta difícil y no entiendo el motivo”.

“No sé si soy perfeccionista, lo que ocurre es que tengo una idea muy clara de cómo quiero que suene mi música y normalmente eso es muy difícil de conseguir en el estudio”.

“Hubo una respuesta más grande con el siguiente disco “In trance” y la mayor reacción se produjo con “Virgin Killer”, que resultó bastante popular en Francia e Inglaterra. Los dos discos son pilares que hicieron conocido a Scorpions en estos lugares”.

“Todo era muy rápido por entonces en Scorpions, la estructura de las composiciones no era demasiado complicada. Solíamos experimentar sobre la marcha y no necesitábamos mucho tiempo. Tocando en directo era como iban mejorando las composiciones, el sonido”.

“Las composiciones salieron así. No nos era difícil componer, el proceso resultó muy orgánico y natural. Pienso que con “Virgin Killer” creamos un nuevo “lo que sea” en el campo del Rock”.

“En Scorpions éramos muy aventureros. Lo primero que hicimos en este terreno fue con “Drifting sun”, la parte media era improvisada cada noche. En ese sentido éramos como Deep Purple, había mucha libertad para tocar. La mayoría de las bandas no lo hacen y me resulta muy aburrido”.

“Nunca he llegado a encontrar el sonido real de la música en ningún disco. El sonido real de la guitarra en una buena sala suena tridimensional, cuando lo escucho desde un altavoz y grabado con micrófonos no deja de ser como un pobre y barato reflejo de ese sonido real”.

“Conocer a Monika Dannemann fue muy importante para mí, tanto artística como espiritualmente. Antes de conocerla mis letras no tenían tanta fuerza ni tanto mensaje […] Ella fue una gran inspiración que nunca volverá”.

Tengo el inmenso honor y placer de presentaros una charla en profundidad con el músico y compositor Uli Jon Roth. Este genio de las seis cuerdas y auténtico visionario del que estoy seguro se estudiará su obra en los siglos venideros -si es que nuestra forma de vida no ha acabado aniquilándose a sí misma- tuvo la deferencia y amabilidad de compartir con nosotros tres largas tardes de su prolífica vida artística para saciar nuestras curiosidades con respecto a su vida, obra e inquietudes artísticas y vitales. El que fuera guitarrista de la etapa clásica de Scorpions que culminó en el esencial doble en directo “Tokyo Tapes”, creador del grupo Electric Sun, artista en solitario con proyectos tan novedosos como Transcendental Sky Guitar, la personal fusión del Rock/Música Clásica en Sky Of Avalon o inventor de un nuevo modelo de guitarra eléctrica patentado bajo el apelativo de Sky Guitar nos regaló un repaso a su recorrido artístico y vital en el que nos contó un buen número de curiosidades y reveló alguna que otra información no conocida hasta ahora por el gran público.

Como él mismo nos cuenta, a finales de este año comienza un nuevo tour mundial en el que celebra sus cincuenta años en el mundo de la música. Un triple aniversario que conmemora los cuarenta años del “Tokyo tapes” de Scorpions, los cuarenta del nacimiento de su grupo Electric Sun y el cincuenta aniversario de la primera vez que el propio Uli se subió a un escenario. Unos conciertos con repertorios y sorpresas especiales que nadie que sienta pasión por su música debería perderse.

Por expreso deseo del artista la entrevista se publicará en tres partes; en esta primera entrega Uli Roth aborda sus inicios, sus años con Scorpions y su inminente gira mundial 50 aniversario.

Hoy se cumple uno de esos sueños de categoría irrealizable que este humilde escriba tenía en mente cuando empezó por completo accidente en este maravilloso mundo de las entrevistas a artistas. Stay in the light.

-¿Cuál es tu primer recuerdo musical? ¿Cómo fueron tus primeros contactos con la música?

Mi primer recuerdo era cuando tenía tres años. Había una canción en la radio que era un éxito en EEUU. Se llamaba “Hang down your head Tom Dooley” que era un hit en América en aquellos años. Me recuerdo claramente tarareándola con la radio de fondo. Más tarde recuerdo escuchar más música en la radio, cuando era algo más mayor. Solía escuchar canciones de Folk alemán, fundamentalmente las melodías que cantábamos en el cole. Cuando me hice algo más mayor descubrí a los Beatles. Un buen comienzo. Esto fue antes de aprender a tocar algún instrumento. Entonces aprendí a tocar algo el bajo y la trompeta, después llegué a la guitarra solista.

                                                   "Hang down your head Tom Dooley"

-¿Qué tipo de música o artistas te influenciaron de joven?

Cuando era mucho más joven hubo muchas influencias.  Hubo una fuerte influencia de Jimi Hendrix, en mi primera época con Scorpions y Electric Sun. A la vez estaba muy influenciado por la música clásica, mis compositores favoritos, y solía estudiar su música. Hace bastante tiempo que escucho poca música, solo ocasionalmente cuando alguien me la pone, la toca o en algún festival que escucho a otros grupos. Sigo estudiando activamente a los grandes maestros. Me gusta tocar el piano y sigo aprendiendo de mis grandes maestros, gente como Mozart, Bach o Beethoven.

-Pienso que eres un gran pianista. ¿Tocas algún otro instrumento además de la guitarra?

Toco piano y violín. Me encanta tocar el piano, no me considero un gran pianista, sé tocarlo y me gusta. Lo uso sobre todo para componer, improvisar. Los grandes pianistas empiezan a tocar a los tres años, una sensación diferente.

-Te pido que intentes regresar por un momento a tu primera actuación en directo interpretando música. ¿Qué recuerdas de ello? ¿Cómo sentiste la experiencia?

Me acuerdo muy bien, el año que viene celebro el cincuenta aniversario de mi primera actuación. Fue en 1968, tenía trece años y fue con el grupo Blue Infinity. No llevaba mucho tiempo tocando la guitarra pero había progresado bastante. Se trataba básicamente de Blues con la gente bailando, se lo pasaban bien, cosas de los Shadows, Cream. Lo recuerdo muy bien. Me sentí muy cómodo tocando encima de un escenario y por suerte sigo teniendo la misma sensación.

                                                           Uli Roth. Blue Infinity.

-¿Fue Blue Infinity tu primer grupo?

Sí, fue mi primera banda.

-¿Ya intentabais componer vuestra propia música en el grupo o interpretabais versiones?

No, por entonces llevaba solo un año tocando la guitarra. Eso sí, empezamos a improvisar casi de inmediato sobre el escenario y eso no deja de ser el inicio para empezar a componer

-¿Te resulta difícil improvisar?

Para mí es algo natural, es de lo que más me gusta a la hora de tocar música. Me ha resultado fácil desde el principio. A mucha gente le resulta difícil y no entiendo el motivo.

-Dentro del Rock no hay muchos músicos que improvisen en los conciertos y tú eres una de las excepciones, también podemos incluir aquí a Ritchie Blackmore. ¿Qué es lo que te llama la atención a la hora de improvisar sobre un escenario?

Me gusta tocar cosas diferentes cada noche, para sentir algo diferente. Hay un elemento de riesgo en la improvisación, te puede salir mal, pero me atrae; es la emoción del momento, la sorpresa, nadie sabe lo que va a pasar en ese momento, incluido yo. Blackmore es de los que también lo hacen.

-¿Cómo se produjo tu paso de Blue Infinity a  Dawn Road?

Hubo un par de cosas en medio. Primero hubo un grupo de tres músicos y luego de cuatro. Eso fue más o menos hasta el 1972. Se llamaba Blues Company, luego cambió a Blues Exchange. No estoy seguro cuál fue antes y tampoco sé realmente por qué se llamaba así el grupo. Fue con Blues Exchange cuando empezamos a componer nuestras propias canciones. Esto pudo ocurrir allá por el año1969.

-En Dawn Road tocabas con Jurgen Rosenthal a la batería, Francis Buchholz al bajo y Achim Kirschning al teclado. ¿Ya habíais trabajado juntos anteriormente?

Éramos cuatro en el grupo. Tocábamos solo nuestro propio material. Francis ya estaba en la banda anterior (Blues Exchange), también conocía a Jurgen. Por otro lado Achim y yo ya éramos amigos anteriormente.

                                                            Blues Exchange.

-En lo que respecta a la música de Dawn Road, solo he podido escuchar el tema titulado  “Turn the time” que apareció en el disco de Trascendental Sky Guitar. Parece ser que había algunas referencias Neoclásicas en vuestra música. ¿Nos puedes contar algo de las composiciones del grupo por aquel entonces?

Era una canción que hice para Dawn Road, junto con Achim. Lo que tocábamos constituía un viaje musical, no se trataba de  música comercial. Tenía matices de algo que podríamos denominar como Rock Progresivo. También tocábamos cosas clásicas entre medias, una mezcla de Bach. Teníamos canciones tituladas con los nombres de los colores, una la “Amarilla”, la “Verde”, otra la “Morada”...

 

-¿Existen cosas registradas por Dawn Road de aquellos años, demos, sesiones o cosas por el estilo? En caso positivo, ¿hay alguna posibilidad de que vean la luz?

Sí, grabamos alguna demo, pero no creo que tenga la calidad suficiente para publicarla. No sé dónde pueden estar a día de hoy, probablemente se hayan perdido.

                           Dawn Road: Jurgen Rosenthal, Uli Roth, Francis Buchholz y Achim Kirschning.                                                 

                                                                 Dawn Road.

                                                     Uli Jon Roth: "Turn the time". TSG.

-Has estado celebrando el cuarenta aniversario del disco en directo “Tokyo Tapes” de tu etapa en Scorpions. Imagino que te habrán preguntado esto muchas veces y te pido disculpas de antemano, pero siempre hay detalles que no quedan del todo claros. En un principio te uniste a ellos para actuar en un único concierto, pero al final el grupo se volvió a reformar ¿Nos podrías explicar a los lectores de HUSH - Púrpura Chess cómo se produjo tu decisión de entrar a formar parte de Scorpions?

Fue una decisión natural, antes de unirme a la banda Mi chael Schenker tocaba la guitarra. Él dejó el grupo para ir a UFO. Scopions prácticamente se rompieron, en realidad solo quedaba Rudolf. Tenía un contrato para una actuación. Me llamó para ver si podía tocar y lo hice. Tocamos y nos lo pasamos realmente bien con Rudolf y Klaus, pero la banda se había acabado tras ese show. Durante el verano empezamos a tocar juntos con  Rudolf. Le preguntó a Klaus sobre la idea de volver y cantar con nosotros en los ensayos, a él también le gustó. Scorpions tenían un contrato discográfico y decidimos seguir como ese nombre por ello. Pasamos a ser cuatro miembros de Dawn Road con dos de Scorpions. Grabamos “Fly To The Rainbow” con seis músicos inicialmente. Achim acabó como profesor, dejó la música, sentía que no era su estilo de vida.

- Scorpions grabó y publicó “Fly to the Rainbow” en 1974.  ¿Usasteis canciones  anteriores o todo el material se compuso específicamente para el álbum?

Algunas estaban compuestas por Michael y Rudolf, canciones como “Far away” y “Fly people fly”. Usamos esas canciones para el disco. Solo grabamos  lo que teníamos. No había más tiempo para ello, solo tuvimos una semana para grabar.

.¿Podrías contarnos algo de “Drifting Sun”, una de mis favoritas?

La escribí en otoño del 73, la primera que hice para Scopions. Obviamente tiene influencia del espíritu de Hendrix. La letra suena a Bob Dylan aunque en aquel momento no era fan de él. La tocábamos en directo en los conciertos durante muchas giras.

-¿Tiene la canción “Fly to the Rainbow” algún elemento de tu anterior grupo Dawn Road?

Totalmente. La sección de la mitad final –lo que va recitado– es básicamente una parte de  “Turn the time”. Además ambas canciones tienen un tratamiento similar

                    Scorpions (sexteto): K.Meine, A.Kirschning, U.Roth, F.Buchholz, J.Rosenthal y R.Schenker.

                                                             Scorpions: "Drifting sun".

-¿Cómo recuerdas la reacción del público cuando lanzasteis “Fly To the Rainbow”?

No me acuerdo especialmente de la reacción del público sobre el primer álbum. Sacamos el disco, hicimos los shows y ya está. Experimentamos algo más de impacto un tiempo después. Hubo una respuesta más grande con el siguiente disco “In trance” y la mayor reacción se produjo con “Virgin Killer”, que resultó bastante popular en Francia e Inglaterra. Los dos discos son pilares que hicieron conocido al grupo en estos lugares. “Fly to the Rainbow” sirvió como tarjeta de presentación a la gente, una especie de: “Somos Scorpions y aquí estamos”. Más experimental en el sonido que los otros, más construidos para la guitarra

-Scorpions trabajó durante todos esos años con el productor Dieter Dierks. ¿Te gusta el sonido final de los discos de Scorpions en los que participaste o cambiarías algo?

Es difícil de responder, hoy en día esos discos son iconos del Rock y hay que tenerlo en cuenta, pero recuerdo que no estaba muy contento con el sonido final. Era un placer trabajar con Dieter, aunque pienso que sonábamos mejor en directo que en estudio. Estoy al 50% feliz con el trabajo de estudio. También es un problema mío en parte que no termino de estar a gusto con el sonido del estudio.

-Eres una persona muy perfeccionista.

No sé si soy perfeccionista, lo que ocurre es que tengo una idea muy clara de cómo quiero que suene mi música y normalmente eso es muy difícil de conseguir en el estudio. Estaba muy enfadado con el sonido de la guitarra en “Fly To The Rainbow” porque no me gustaba nada el sonido del estudio al principio, lo que en realidad me gusta es el sonido de una sala de conciertos con su ambiente. Estuvimos en el Musicland Studio de Munich, pero no me gustaba nada su sonido. El primer día me disgustó mucho el sonido de la guitarra allí, pero me hice a la idea y seguí trabajando con ello. Realmente el problema es mío con los medios de grabación. Nunca he llegado a encontrar el sonido real de la música en ningún disco. El sonido real de la guitarra en una buena sala suena tridimensional, cuando lo escucho desde un altavoz y grabado con micrófonos no deja de ser como un pobre y barato reflejo de ese sonido real. Como un fantasma, no algo real.

-¿Teníais el tiempo necesario para componer y grabar vuestros discos?

Realmente lo teníamos. Todo era muy rápido por entonces, la estructura de las composiciones no era demasiado complicada. Solíamos experimentar sobre la marcha y no necesitábamos mucho tiempo. Tocando en directo era como iban mejorando las composiciones, el sonido. Usábamos los veranos para grabar los discos.

-El siguiente álbum del grupo fue “In Trance”. Su tema título a día de hoy me parece un clásico, aunque siempre he sentido una debilidad especial por “Evening wind”. ¿Qué nos puedes contar sobre esta composición? ¿Llegaron a tocarla Scorpions alguna vez en directo?

Creo que la intentamos tocar un par de veces, pero no acabé de quedar a gusto con el resultado y lo dejamos. Es un tipo de canción que necesita teclados y algo de atmósfera. De todos modos en  el disco “Scorpions Revísited”, que publiqué en el 2015,  la volvimos a grabar y quedé bastante satisfecho con el resultado.

-“Nightlights” es una canción  instrumental. ¿Fue algo deliberado componer una instrumental o es más bien un tema al que no se le encontró la letra adecuada?

Es una pieza que compuse y dije que por qué no, me salió así. En aquella época había varios instrumentales de guitarra, empezaba a estar de moda meter algo así en los discos. Creo que pudo ser la primera vez que metí un instrumental en un disco.

                                                             Scorpions: "Evening wind".

-Scorpions compartisteis muchas horas de viaje  juntos durante esos años, conduciendo de ciudad en ciudad ¿Cómo eran las relaciones y la atmósfera entre los miembros del grupo por entonces?

Siempre fue muy buena, de hecho creo que excepcionalmente buena. Los únicos desacuerdos podían venir alguna vez por cuestiones puntuales como haber metido alguna canción distinta en el setlist o alguna letra diferente en alguna canción. Siempre nos comportamos como caballeros, nunca hubo ninguna pelea y nunca levantábamos la voz.

-Eso no es para nada lo normal. ¿Solíais improvisar en los conciertos?

Éramos muy aventureros. Lo primero que hicimos en este terreno fue con el tema “Drifting sun”, la parte media siempre era improvisada cada noche. En ese sentido éramos como Deep Purple, había mucha libertad para tocar. La mayoría de las bandas no lo hacen y me resulta muy aburrido.

                                  Scorpions: F.Buchholz, U.Roth, K.Meine, R.Schenker y J.Rosenthal.

-El siguiente álbum fue “Virgin Killer”, en 1976, Jurgen Rosenthal dejó el grupo y Rudy Lenners lo reemplazó. ¿Por qué abandonó Jurgen la banda? ¿Tocó Rudy todas las baterías del disco?

Jurgen dejó el grupo porque tuvo que hacer el servicio militar durante un año tras “Fly To The Rainbow”. Tuvimos a otro batería durante un año, llamado Doobie Fecher. Para el segundo álbum cogimos a Rudi Lenners, que tocó en los discos “In Trance” y “Virgin Killer”.

-Se puede decir que “Virgin killer” os otorgó más reconocimiento ¿Qué nos puedes contar de este disco?

En aquella época era mi favorito. En este disco estuve muy envuelto en la composición y producción, metí mucha energía y ganas. Escribí la mitad de los temas que componen toda la obra final. Estuve más a gusto en el estudio; suelo estar a gusto en el estudio, pero en este disco quedé más contento con el resultado final. Hubo más tiempo para producirlo y por eso los dos anteriores me gustaron menos, se grabaron de un modo más precipitado.

-¿Se compuso todo antes de ir al estudio? ¿Cómo fue el proceso de composición?

La mayoría de las canciones  estaban ya escritas. Algunos de los solos fueron improvisados en el estudio y otros escritos antes. El solo de “Catch your train”, por citar un ejemplo, lo compuse antes de ir al estudio.

-La música de “Virgin Killer” resulta muy variada. ¿Fue algo premeditado o salió de manera espontánea?

Las composiciones salieron así. No nos era difícil componer, el proceso resultó muy orgánico y natural. Pienso que con ese disco creamos un nuevo “lo que sea” en el campo del Rock.

                                 Scorpions: F.Buchholz, R.Schenker, U.Roth, K.Meine y D.Fletcher.

                                   Scorpions: R.Lenners, R.Schenker, F.Buchholz, K.Meine y U.Roth.

-“Polar Nights” es una canción muy especial, con una gran guitarra solista desde la intro hasta el solo final. Tiene un toque a lo Jimi Hendrix. ¿Qué querías expresar con esta composición?

Estaba inspirada en Hendrix. La letra es lo que la hace un poco diferente, con una especie de ambiente de dimensión cósmica; por usar el cliché (risas). La tocamos habitualmente en las giras durante los siguientes dos años, era diferente de las otras canciones. Interpretarla en directo resultaba bueno para a voz de Klaus que, como todos sabemos, tiene un tono muy alto. Era como un descanso para él, mientras yo cantaba él descansaba. Cantar cosas como “Catch your train” con ese tono tan alto acaba con la voz de cualquiera. Era más fácil para él cuando yo estaba en el grupo porque no tenía que cantar tantas canciones.

-Me parece estupendo que en la actualidad hayas rescatado para tus directos la canción  “Yellow raven”, que sueles tocar en vivo con tu grupo en algunas ocasiones. Esto es una pregunta de fan: ¿la llegasteis a tocar alguna vez en directo con Scorpions?

Bueno, este tema era como una especie de experimento. Estoy más contento con el nuevo arreglo que he hecho. Me encanta el sonido de las gaviotas, el solo de guitarra o el riff del final. Es una especie de canción misteriosa. Ahora la tocamos bastante como bis, necesita tres guitarras y ahora las tenemos. Con Scorpions había sido imposible. Esta canción necesita una guitarra que toque la parte armónica, por lo menos otra rítmica o de fondo y como solo teníamos dos guitarras algunas de las canciones no sonaban bien en directo. Necesitábamos algo más en directo para hacerle verdadera justicia al tema. Por eso no la tocamos nunca en vivo.

-La portada original de “Virgin Killer” resulto bastante controvertida. ¿De quién fue la idea? ¿Qué opinión tienes de las portadas de Scorpions en general mientras estuviste en el grupo?

Fue idea del director artístico de la compañía de discos. La portada tiene realmente mal gusto, aunque debo decir que teníamos veintiún años y no pensábamos que fuera de mal gusto. Queríamos impactar al mundo y lo hicimos. No estoy orgulloso de ella. De hecho posteriormente muchas de las portadas posteriores de Scorpions son terribles, no han mejorado mucho (risas). 

                              "Virgin Killer". Portada definitiva.           "Virgin Killer". Portada censurada.

                                                            Scorpions: "Catch your train".

-Para el siguiente disco, titulado “Taken by force”, Monika Dannemann (DEP.) coescribió la canción “We’ll burn the Sky”. ¿Podrías describirnos la influencia de Monika en tu producción artística y en ti mismo?

Ella escribió las letras. Conocer a Monika fue muy importante para mí, tanto artística como espiritualmente. Antes de conocerla mis letras no tenían tanta fuerza ni tanto mensaje. Ella me comentó que deberían tener más mensaje y no decir algo sin significado real. No fue la única cosa, ella fue una gran inspiración que nunca volverá. También tengo que añadir que tuvo muy buena relación con Scorpions. Era la mejor amiga de Gabi, la mujer de Klaus. Hizo esta canción especial con sus letras.

-Canciones como “The Sails of Charon” o “Your Light” resultan diferentes de otras como “He’s a Woman” o “Steamrock Fever”. ¿Qué sensaciones tienes con respecto a este álbum?

Bueno, la mayoría de las canciones son diferentes entre ellas. Las tres que escribió Rudolf ya son distintas entre sí, “Steamrock fever” es diferente de “He’s a woman” y de “We’ll burn the sky”. “I’ve got to be free” es distinta de “Your light”, que a su vez también difiere de “Sails of Charon”. Me gusta intentar escribir cosas distintas, no repetir siempre lo mismo, y pienso que a Rudolf también. Este disco tiene una amplia gama de composiciones diferentes, aunque de alguna manera el sonido funciona al juntar los temas y también funciona como disco en su totalidad. No diría que es mi álbum favorito de estos primeros Scorpions, pero es un gran disco con algunas de las mejores composiciones de Scorpions.

-¿Cuándo y por qué tomaste la decisión de abandonar Scorpions? ¿Cuál fue la opinión del resto del grupo?

Exactamente en ese año, en 1977. En la primera mitad del 77 fue cuando me empecé a sentir más en un grupo que iba a ser más comercial, de hecho ahora lo es, y yo comencé a notar  la necesidad de expresarme libremente con mi música. Quería volar en mi propia dirección, experimentar, y sentí el deseo de hacerlo. De hecho esto fue antes de grabar “Taken By Force”, se lo comenté a Francis y le pregunté que si se lo debía decir a los demás. Me pidió que lo comentase después de grabar el disco. En cuanto el disco salió se lo dije a Rudolf y a Klaus, no se sintieron nada contentos con mi decisión, se sorprendieron. De todos modos estuve con ellos un año hasta que terminaron los conciertos programados. Acabados los compromisos dejé el grupo.  Quería producir mis propios discos y hacer mi propia música. Tras “Taken By Force” y “Tokyo Tapes” era el momento adecuado.

                         "Taken By Force". Portada censurada.          "Taken By Force". Portada definitiva.

                                                   Scorpions: "We'll burn the sky". TV alemana 78.

-Scorpions grabaron y publicaron  “Tokyo Tapes”. Opino que este directo a día de hoy es un clásico. ¿Qué recuerdos tienes de esos míticos shows en Japón?

El tour consistió en seis actuaciones en Japón, cinco y una televisión. Definitivamente fueron los mejores conciertos que habíamos hecho hasta ese momento. Sabíamos que era mi tour de despedida y lo dimos todo, pienso que estábamos en lo más alto. Fruto de esas actuaciones salió una grabación que se ha convertido en un clásico. Sin embargo, no estoy del todo contento con el disco porque no hay nada de la primera noche que hicimos -que fue para mí la mejor- en el Sun Plaza Hall. El disco está sacado principalmente de la segunda y tercera noche. Tras esa gira los dejé, en ese verano dejé al grupo. Ya estaba trabajando en el disco de Electric Sun. Sacaron el disco sin mí porque ya no estaba interesado. No estaba del todo contento con la mezcla, con el sonido de la guitarra que no tenía brillo, y no quise saber más del tema. Años después me di cuenta de que este directo se ha convertido en una piedra angular de los Scorpions. Lo cierto es que no suelo escuchar ese disco de una vez, la verdad.

-¿Por qué no se grabó la primera noche?

Dieter Dierks era el productor. Supuso que la primera noche no sería la mejor y, por cuestiones económicas ya que el equipo era muy caro, decidió no grabarla. Incluso al propio Dieter le encantó esa noche. Fue un gran error, pienso. Habitualmente la primera noche (o toma) es la mejor.

-“Tokyo Tapes” ha acabado siendo un clásico del grupo.

“Virgin Killer” fue oro en Japón, aunque la realidad es que “Tokyo Tapes” vendió muchas copias y abrió las puertas al mercado internacional. Luego Scorpions cambió a EMI, que es una compañía mejor, y empezaron a vender más discos (risas).

                               Scorpions: K.Meine, U.Roth, H.Rarebell, R.Schenker y F.Buchholz.

-¿Os pareció en algún momento que de esa gira podía salir algo especial?

De alguna manera sentí que esos conciertos eran especiales e inspiradores. Fue una sensación muy agradable la de tocar en Japón.

-¿Mantuviste el contacto con los miembros de Scorpions durante los años ochenta o noventa?

Hemos sido siempre amigos, aunque no hemos estado con la idea de volver a tocar juntos; de hecho, en mi caso nunca hubo la más remota posibilidad. Esta idea llegó bastante más tarde, a partir de la reunión de 2005 en Colmar.

-Recientemente se ha reeditado el disco “Taken By Force” con el añadido de unos cuantos temas extras, oscuras gemas como “Blue dream” o “Midnight Blues jam”. ¿Quedan guardados por ahí más temas sin finalizar o demos de aquellos años?

La verdad es que muy pocos. Recuerdo que grabamos una canción llamada “Barbarella”, que es el nombre de un club en Manchester. Creo que la grabamos en 1976 antes del “Virgin Killer”, pero no acabó en ningún disco. Casi todo lo que grabamos acabó en los discos.

-Otra de las curiosidades que tengo con respecto a tu etapa en Scorpions. ¿Qué nos puedes contar de The Hunters, single publicado por Colorit -después por EMI- y grabado por miembros del grupo?

Esto ocurrió antes de grabar “In Trance”, en el estudio de Dieter Dierks. Alguien de la compañía de discos nos lo propuso. Había traducido un par de letras en alemán de “Fox on the run” y “Action” de Sweet, así como para tocarlas en el local. Decidimos probar con un par de covers y ver qué tal. Esto lo hicimos justo después o un poco antes de las demos de “In Trance” y nos dijimos que por qué no. Lo grabamos cuatro personas: el batería, Francis y yo las guitarras y Klaus en las voces. Alguien le puso el nombre de Hunters. Fue una experiencia realizarlo, sin la intención de editarlo ni nada de eso, nos divertimos y creo que fue la primera vez que hice las armónicas en un estudio. Eso es lo que quizá lo hizo algo diferente.

- Últimamente has realizado una importante gira rememorando tus días en Scorpions. ¿Cuáles son los próximos planes de Uli Jon Roth?

Es cierto. Recientemente he revisado mis comienzos con Scorpions y el disco “Tokyo Tapes”. Ahora además queremos volver a interpretar la música de  Electric Sun, algo así como su renacimiento; lo vamos a denominar Electric Sun Reborn. Hablamos de música que no se ha tocado en casi cuarenta años. Este año haremos el cuarenta aniversario tour y constará de tres partes: En 1978 dejé Scorpions, hará cuarenta años que grabamos el primer disco de Electric Sun y también diez años antes se celebrará el cincuenta aniversario de mi primera actuación en directo. Por eso haremos un triple aniversario. Empezará en América (N. de R: la entrevista se llevó a cabo antes de que se tuviera que posponer la gira americana hasta principios del próximo año por unos problemas en los visados). Contendrá una parte de Electric Sun Reborn y una especial interpretación de “Metamorphosis” para los invitados. Van a ser unos días largos para nosotros, pero estamos deseando llegar a esto. En Diciembre se cumplirá mi cincuenta aniversario sobre los escenarios. Más adelante intentaremos hacer siete conciertos en Tokyo, quizá en Europa también, con un programa diferente para cada show. Dos días serían de actuaciones con orquesta, uno de los días estaría constituido por la Trascendental Sky Guitar orquesta, sería una noche instrumental en la que tocaremos cosas como “Sky overture” y otras piezas como “Metamorphosis”; el otro día se dedicaría al Sky Avalon concierto, tocaríamos cosas de las sinfonías “Europa ex Favilla”. Serían siete noches con siete setlist diferentes. El primero para Scorpions, el segundo será Electric Sun Reborn, otro compuesto por  un mix de toda mi carrera musical con invitados especiales, otro día mezcla de música de Hendrix, Cream y mis primeras influencias musicales, las dos noches de orquesta y el último día sería en acústico y flamenco con la Eight Sky Guitar.

-La idea suena impresionante. Así que ahora planteáis esta gira del Tour Triple Aniversario, pero además está en mente hacer unos shows especiales en Tokyo de siete días de duración.  ¿Alguno de estos en Europa, además de los shows del Triple Aniversario?

Intentaremos uno en Hamburgo. Igual otro en Los Ángeles o Nueva York, no está claro que podamos llevar a cabo esos siete conciertos, estamos en negociaciones. La idea es montar una especie de Uli Sky Fest. Esa es la idea, pero estamos negociándolo. Es como una parte de mi viaje musical, en siete partes.

-Esperamos que puedas llevar a cabo esta idea, aunque la sola idea del Triple Aniversario ya suena espectacular.

Hacer la revisión de Scorpions me reconectó y posibilitó hacer esta nueva historia.

                                    Uli Jon Roth: "Virgin Killer". Versión de "Tokyo Tapes Revisited".

                                               Scorpions: "Polar nights". Versión de "Tokyo Tapes".

Agradecimientos a Javier Terrones.

Dedicado a la memoria de Zeno Roth (1965 - 2018). 

D.E.P.