Kiss: Último show en vivo. Despedida de los escenarios en el Madison Square Garden y anuncio del holograma.

 

Esta pasada madrugada de sábado Kiss ofrecía su anunciado último concierto en directo. El público neoyorquino que asistió al mítico Madison Square Garden este pasado sábado dos de Diciembre presenció lo que los miembros del mítico grupo juran y perjuran con la mano en la Biblia ha sido su último show en directo. Un fin de semana con dos actuaciones consecutivas en el imponente recinto para espectáculos norteamericano pone el supuesto punto final a las actuaciones en vivo del grupo como hasta ahora lo conocemos. 

El final de su anunciada gira de despedida tuvo lugar en el Nueva York que los vio nacer, crecer y hacerse famosos. Durante este mágico finde para cualquier seguidor del universo Kiss se plantearon además otras actividades alternativas que van desde una especie de museo sobre el grupo en la propia ciudad o tarjetas de metro de edición limitada con la marca de la banda hasta ideas tan surrealistas como el regalo de triciclos, galletas personalizadas o pizzas con la temática del grupo; nada se escapa a la poderosa mente financiera de Gene Simmons & Co. Todo ello coronado con la proyección de imágenes del grupo en el icónico edifico Empire State. 

 

                                                            Kiss y el Empire State.

 

Una gira de despedida que se ha alargado durante casi cuatro años, debido principalmente a la asquerosa pandemia mundial que nos tocó vivir. Los miembros fundadores Gene Simmons y Paul Stanley, junto con Tommy Thayer y Eric Singer, han dado la vuelta al globo un par de veces más con motivo de esta gira. Se rumoreó durante bastante tiempo con la posibilidad de que los también fundadores Ace Frehley y Peter Criss pudieran aparecer en estos últimos dos shows, pero imagino que las clásicas desavenencias de gente famosa que en un determinado momento de sus respectivas carreras artísticas salen tarifando para no poder volverse a poner de acuerdo al final fueron mayores que las posibles ofertas económicas que se hayan puesto sobre la mesa. De este modo The Cat y Space Ace no pusieron sus pies sobre la tarima del Madison para lucir una última vez sus maquillajes. Las controvertidas decisiones de los poseedores de los derechos del grupo, Simmons y Stanley les llevaron a acabar sustituyendo las personalidades artísticas de Ace y Peter por Thayer y Singer, hartos de la supuesta falte de profesionalidad de los dos primeros. La polémica decisión tuvo muchos detractores dentro de los seguidores del grupo, millones de personas repartidas por este ancho mundo, pero parece que al final demostraron que podían seguir adelante con el grupo. Y así hasta anoche.

La última actuación incluyó un total de veintiuna canciones, no hubo grandes variaciones a lo que han estado ofreciendo en sus últimos conciertos de gira; bueno, hasta el anuncio final de la propia actuación. Estos fueron los temas interpretados:

Detroit Rock city

Shout it out

Deuce

War machine

Heaven's on fire

I love it loud (Número de Gene Simmons echando fuego por la boca)

Say yeah

Cold gin (Incluye solo de guitarra de Tommy Thayer)

Lick it up (Extracto de "Won't get fooled again")

Calling Dr. Love

Make it love

Psycho circus

100.000 Years (Solo de batería de Eric Singer)

God of thunder (Solo de bajo con Gene Simmons escupiendo sangre)

Love gun (Vuelo de Paul Stanley a escenario trasero)

I was made for loving you

Black diamond (Vuelta de Paul Stanley al escenario principal)

  Bises:

Beth (Eric Singer solo cantando al piano)

Do you love me

Rock and Roll all night

God gave Rock n Roll to you II (Sin el grupo. Presentación del holograma Kiss)

Pues sí. La sorpresa mayúscula aconteció justo en el final de la actuación. Tras el clásico fin de fiesta de la mano de "Rock n Roll all night" con todas las luces encendidas, la lluvia de confeti y todo lo demás parece que acaba el show. Los cuatro miembros de Kiss se encuentran subidos en sus respectivas plataformas hidráulicas mientras Paul se despide de la audiencia anunciando que este final no es más que el principio de una nueva era de Kiss. Acto seguido suena pregrabado el tema "God gave Rock n Roll to you II" y se lanzan las imágenes de hologramas de los cuatro miembros de Kiss convertidos en una especie de avatar. La definitiva reencarnación del grupo que en su día fue definido como un comic.

Simmons & Stanley nos desvelan sus planes de mantener a Kiss vivo en forma de avatar. En fin.

 

                                                        Holograma de Kiss al final del show.

 

                                         "Rock n Roll all nite" y final con anuncio del holograma.

 

No es la primera vez que la pareja fundadora de Kiss deja caer el globo sonda de hacer continuar al grupo sin ellos dos subidos a los escenarios. Primero la idea que se barajó fue la de montar una especie de grupo tributo con dos performers anónimos que se hiciesen cargo de suplantar en directo al Starchild y al God Of Thunder. Ya lo hizo Rick Medlocke con sus añorados Blackfoot hace unos años. Rick buscó a un puñado de músicos -que tocaban que te cagas, claro- y montó una especie de banda tributo bajo el nombre de Blackfoot sin él, pero con sus supervisión total. No funcionó. Los Kiss lanzaron la idea y todo Dios se les echó encima, por lo que dejaron dormir el asunto.

El siguiente paso en esto de suplantar a los músicos originales llegó de la mano de los hologramas representados en los conciertos en vivo. la idea surgió de la maquiavélica mente de Wendy Dio. La ex mujer del añorado Ronnie Dio resolvió devolver la imagen de Dio para una gira en directo de su grupo, Dio Disciples, de la mano de un holograma proyectado en una pantalla gigante en el mismo escenario. Esta peculiar idea la abordamos detenidamente aquí, por lo que no vamos a reiterarnos. Tampoco funcionó.

Recientemente los también míticos ABBA decidieron volver a reunirse después de cuarenta años y para la presentación en vivo de su disco "Voyage" -álbum del todo recomendable, por cierto- montaron un súper escenario con avatares que les sustituían en lo que se suponía era un concierto en vivo. La cosa parece que ha tirado p'alante. Por lo visto Kiss han debido tomar buena nota de esto. No sabemos cómo acabará el asunto. Hace un par de días, Ace Frehley comentaba públicamente que no se cree que sus antiguos ex camaradas de Kiss vayan a dejar para siempre los escenarios con el grupo. Como Ace y la pareja Simmons & Stanley llevan ya bastante tiempo tirándose puyas cada vez que les ponen un micro delante y consumando la definición perfecta de relación artística amor/odio, no sabemos a quién tomar en serio. Solo el tiempo lo dirá.

De todos modos, ahora solo queda agradecer a Kiss por todos los grandes momentos que nos han brindado a todos sus seguidores y reconocer todo lo que han hecho, le pese a quién le pese, por esta bonita y alocada cosa llamaba Rock n Roll.

 

 

 

 

 Por increíble que parezca, este humilde blog ya tiene cuenta de instagram. Por si quieres echar un vistazo:

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Orden de alejamiento entre los hermanos Kulick. Posible infringimiento de copyright por los derechos de venta de material relacionado con Kiss.

Este pasado viernes el conocido músico, compositor y productor Bob Kulick hacía público a través de sus redes sociales el enfrentamiento que parece ser que tiene con su hermano Bruce Kulick, ex guitarra de Kiss y actual miembro de Grand Funk Railroad, debido a un desacuerdo relacionado con la puesta a la venta de material de los propios hermanos. Por lo visto este merchandise de los Kulick Brothers fue puesto a la venta a través de la tienda de la Kiss Army, marca registrada de los productos que pone en el mercado el poderoso grupo Kiss de Gene Simmons y Paul Stanley, teniendo solo el consentimiento de Bruce. Usando un vocabulario tan directo como beligerante, Bob se queja abiertamente de que Bruce ha infringido el derecho de copyright; esto ya son palabras mayores que puede llevar este asunto ante los tribunales.

Nuestro entrañable Bob Kulick ha definido este asunto como una puñalada trapera de su hermano Bruce hacia él e inmediatamente después ha soltado la bomba de que Bruce Kulick tiene una orden de alejamiento sobre el propio Bob y que por desgracia habrá que esperar un tiempo hasta ver cómo la situación se resuelve, dejando entrever que debe ser la Justicia la que dictamine. Joder. Debo decir que no desconocía la mala relación que atraviesan estos hermanos y hay que reconocer que el asunto es tan controvertido como surrealista, solo a la altura de affairs como el de Michael Schenker con su hermanísimo; pa no echar gota.

                                    Bruce Kulick.                                               Bob Kulick.

La relación de los hermanos Kulick con el universo Kiss viene de lejos. Todo el que se haya sentido atraído por el universo Kiss conoce de sobras  las limitaciones musicales de la pareja Simmons/Stanley –unos tipos que tienen muy claro de qué va esto del Rock n Roll y del entretenimiento, pero que de tocar música o arreglar canciones ya no van tan sobrados-. Lo cierto es que el grupo se lleva rodeando en sus grabaciones de músicos externos que son los que les acaban sacando las castañas del fuego casi desde los primeros tiempos, algo muy parecido a lo que hace el entorno de Ozzy Osbourne. Bueno, lo cierto es que muchos grupos, una vez alcanzan el éxito, se ponen en manos de gente a la que le sobra el talento para que les “ayuden” con sus siguientes discos, ya sea a la hora de componer, arreglar y hasta tocar en la grabación por ellos. Pues en esto Kiss son maestros. Ojo, nada que objetar a una discografía sólida como una roca; se trata solo de asumir el mérito para los creadores e intérpretes; al César lo que es del César. Recomiendo echarle una escucha al controvertido cofre de once cds de maquetas que sacó el bueno de Gene Simmons hace un par de años para tomar nota y llegar a algunas conclusiones a este respecto. Lo del cofre hay que reconocer que fue todo un punto. Un artilugio con memorabilia variada y once cds de maquetas y diversas tomas de canciones, conocidas y no. Todo ello metido en un cofre que ocupaba como  una estufa de gas de las de antes y que, por supuesto, costaba un pastizal. La publicidad rezaba que, si decidías adquirirla, el propio Simmons te la entregaba en tu casa. Estás cómodamente sentado en el sofá de tu salón y de pronto suena el telefonillo: –Buenas tardes, soy Gene Simmons y vengo a entregarle mi cofre. Tan disparatado y cachondo que no hay por dónde cogerlo, desde luego que este tipo sabe cómo hacerlo. No imagino a Ritchie Blackmore llamando a tu puerta para venderte las maquetas de algunas de sus canciones y dispuesto a ser tu nuevo mejor amigo mientras brindáis con un par de birras. Es que el universo Kiss es tan deliciosamente amorfo e impredecible que engancha. Otro día recuperamos el asunto este del cofre, que seguro merece detenerse sin prisas. Pero no nos desviemos del propósito de este escrito.

                                                     Gene Simmons y su cofre en tu casa.

Bob Kulick es un músico que, aunque no llegó a alcanzar el éxito con grupos montados por él mismo como Skull o Blackthorne, ha compuesto, arreglado, producido y tocado música para infinidad de artistas de fama reconocida. Tal vez sea más conocido por sus colaboraciones con Meat Loaf o los propios Kiss, pero lo cierto es que ha trabajado con gente de la talla de Alice Cooper, Michael Bolton, WASP, Doro. Lou Reed o Diana Ross entre otros, así que sus referencias hablan por él mismo. El caso es que el primero de los hermanos Kulick que contactó con Kiss fue el propio Bob. El hermano mayor hizo una audición para Kiss es sus inicios allá por 1973 y aunque pasó los cortes no fue admitido, siendo finalmente el puesto para Ace Frehley, No obstante Simmons y Stanley apuntaron bien su nombre puesto que ha trabajado y grabado con el grupo a la sombra en bastantes discos; incluso trabajó en el disco en solitario de Paul Stanley de 1978 y llegó a tocar con Starchlid en su banda de directo.

Curiosamente fue el propio Bob el que recomendó a la pareja Simmons/Stanley el nombre de su propio hermano Bruce para sustituir al tristemente malogrado gran guitarrista Mark St. John que contrajo el Síndrome de Reiter y tuvo que dejar al grupo apenas comenzada la gira de promoción del disco “Animalize”. Bruce y su poderosa guitarra solista acompañaron al grupo hasta la reunión con maquillaje del año 1996, facturando discos tan recomendables como “Asylum”, “Revenge”, “Crazy Nights” o el estupendo pero infravalorado “Hot In The Shade”.

                                             Kiss: "Nowhere to run". Bob Kulick guitarra solista.

                                                 Kiss: "No no no". Bruce Kulick guitarra solista.

Las últimas noticias de los hermanos Kulick dentro del entramado Kiss se refieren al Kiss Kruise de 2017. Esta es otra de las estrambóticas ideas para facturar pasta de Gene Simmons: meter a los fans de Kiss en un barco y tocar para ellos. Debemos decir que esto de los cruceros heavymetaleros lleva años de moda y todo el que pueda permitírselo –y no se maree dentro de un bote en medio del mar– tiene a su disposición una amplia oferta en este sentido; no vamos a detenernos tampoco mucho aquí, puesto que ya abordamos esta curiosa cuestión en otra entrada a la que se puede acceder pinchando aquí. Bueno, pues en la séptima edición del crucero de Kiss los hermanos Kulick ofrecieron un concierto interpretando trece temas del catálogo relacionado con el grupo, de los cuales diez eran canciones que rara vez habían interpretado los propios Kiss en directo. Todo parecía ir bien en el seno de la familia Kulick, ignoramos los detalles que han desembocado en esa orden de alejamiento del menor de los hermanos sobre Bob Kulick. Lo que está claro es que pagaría por estar invitado a la cena de Acción de Gracias de la familia Kulick de este año, seguro que no defrauda. Imagino que cuando alguien le pase a Michael Schenker el enlace de Blabbermouth en el que se comenta esta noticia correrá raudo a la comisaría de policía más próxima para solicitar una orden de alejamiento de pelaje similar hacia su hermano. Quién sabe; igual acaba el propio Michael con otra orden de alejamiento hacia las canciones de Scorpions que ha compuesto su hermano, no él, y que toca en sus directos mientras pone a parir a su allegado directo Rudi. 

Kiss: “Journey of 1000 years”.

Esta es una canción que pertenece al disco de reunión que sacaron en 1998 bajo el título de “Psycho Circus” y este momento es tan bueno como otro cualquiera para reivindicarla en estas páginas. El grupo de Simmons, Stanley y compañía puede que sea uno de los más conocidos y exitosos dentro del mundo del Hard Rock, han grabado un buen montón de discos y canciones que se han ganado por sí mismas su paso a la posteridad, han vendido otro buen montón de discos y, gracias a sus espectaculares y visuales puestas en escena, se tienen bien merecido un lugar importante dentro de la teatralidad en este mundo del Rock duro. Te pueden gustar mucho, poco o nada, pero merecen su respeto.

Ninguno de ellos se han caracterizado por ser grandes músicos, de hecho sus discos en estudio los han venido grabando músicos de sesión pese a que ellos figurasen como los intérpretes. Aunque por sus filas han pasado buenos instrumentistas como Bruce Kulick, Mark St John o Eric Singer, incluso actualmente cuentan con un guitarrista que no pasa de ser correctito tirando para mediocre y que responde al nombre de Tommy Thayer. Lo de Kiss siempre ha ido más de espectáculo acompañado de canciones-himnos de las que se quedan con facilidad en tu cabeza; supongo que eso también tiene su mérito.

Por eso resulta especialmente curioso que se hayan sacado de la manga un tema como el que titula este artículo. Recuerdo perfectamente la fiebre colectiva que nos azotó cuando anunciaron que se reunía la formación original para realizar una gira de comeback con el maquillaje clásico. También recuerdo lo que me gustó el disco en estudio que sacaron poco después, el anteriormente citado “Psycho Circus”, pero lo que realmente me descolocó fue el tema que cerraba dicho cd. Gene Simmons se descolgaba con una composición pletórica de clase, fuerza y estilo. Seamos realistas, del binomio Simmons/Stanley siempre fue el Starchild el que presentó las más inspiradas composiciones -al menos para este humilde escriba-, por lo que resultó doblemente sorpresiva la escucha de esta composición firmada por el God Of Thunder -o por cualquier compositor al que le comprasen los derechos, una práctica muy habitual de los Kiss y de muchos otros grupos-. La canción “Journey of 1000 years” es una composición sobria, intensa y llena de pasión; probablemente la mejor canción que haya sido capaz de componer esta gente en toda su vida. Incluso la letra es especial. Un grupo que, seamos serios, se han pasado todos estos años escribiendo letras tan ridículas como estúpidas -¿”Love gun”, “Christine sixteen”, “Let’s put the X in sex”, “Bang bang you”…? Y mi favorita para estos menesteres: “Uh all night”-. No hablo de la música, solo de la letra en sí; imposible su defensa. Se me hizo chocante hasta el extremo que se descolgasen con semejante muestra de estilo. Una letra con momentos como: “Did you sleep without dreams/did you fly without wings/did you touch without feel/where nothing is real” (podrías dormir sin soñar/podrías volar sin alas/podrías tocar sin sentir/donde nada es real). Esto tiene una calidad desconocida en un tipo como Gene Simmons que se vanagloria de representar muchas de las miserias del ser humano, nuestro adorable Gene siempre se ha mostrado preocupado de hacer dinero a costa de lo que sea, defiende unos valores individualistas y se ha pasado media vida vacilando de las groupies a las que se ha follado en las giras del grupo. Por lo que nuestro angelito nos descoloca sacándose de la manga una letra de este calibre.

Y como broche final la canción termina recuperando a modo de coda la melodía del tema que abre el disco, el propio “Psycho Circus”. Lo dicho: inevitable recuperar su escucha cada Navidad y sentir su estremecedor halo.

Kiss. Rock and Roll Hall of Fame.

Este año el grupo Kiss, famoso por su música, su maquillaje y su show escénico, ha sido elegido para incorporarse al prestigioso Rock and Roll Hall Of Fame. Este premio no deja de ser otro invento más de la industria musical americana, de hecho el sistema de selección no obedece a ningún criterio de calidad de producción discográfica, nivel de ventas de discos o entradas de conciertos; se trata de un dudoso sistema de votaciones al estilo de los Oscar de Hollywood.

El evento tendrá lugar el próximo diez de abril en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York. No deja de ser un importante y mediático reconocimiento para las bandas por lo que, pese a que ninguna reconoce abiertamente la importancia de su elección, resulta claro que están deseando que este hecho se produzca.

Normalmente cuando el grupo de turno recibo el galardón suele interpretar un par de canciones en directo dentro de la misma gala. Aquí es donde reside el principal interés del evento, porque los grupos galardonados suelen no contar en sus filas con los miembros originales –la dura industria discográfica es como un nido de víboras y los músicos famosos suelen estar peleados entre ellos y con el mundo- y la organización pretende, y a veces exige, que una determinada formación suba al escenario a recoger el premio. El morbo está asegurado.

Tradicionalmente numerosos artistas de primera fila han rehusado asistir a la ceremonia por estas disputas y lucha de egos, músicos como Diana Ross, Paul McCartney, Eric Burdon, Rod Steward, Neil Young, John Deacon, Axel Rose, Bjorn Ulvaeus o Agnetha Fältskog entre otros han declinado asistir aduciendo mil y un motivos a cual más peregrino. Podemos recordar momentos delirantes, mi favorito aconteció cuando nominaron a Van Halen. Debemos recordar al lector que los Van Halen son uno de los grupos más famosos del mundo y que peor se llevan entre sus miembros. 

El caso es que, cuando le otorgaron el premio a Van Halen, la banda del genial guitarrista Eddie Van Halen acababa de reunirse con su cantante original David Lee Roth tras años de disputas entre ellos que ofrecieron miles de titulares a la prensa especializada y habían dado la espalda a su otro cantante, Sammy Hagar, y a su bajista de toda la vida, Michael Anthony, amigo íntimo de Hagar; debemos aclarar que Roth y Hagar se han llevado mal desde que el segundo sustituyera al primero como vocalista del grupo allá por 1985. Con estas nos ponemos en los días previos a la gala, los hermanos Van Halen anuncian que no asistirán a la ceremonia por motivos de salud (sabemos que Eddie tuvo que ingresar en una clínica de desintoxicación por abuso del alcohol). Sammy y Michael dejan claro que asistirán y que se sienten honrados con la nominación, y nuestro irrepetible David Lee Roth se encuentra en una encrucijada porque quiere asistir y recibir su merecidísimo baño de gloria, pero no quiere compartir escenario con Sammy. La tensión sube por momentos y en un momento completamente surrealista nos encontramos el mismo día del show en el backstage a Roth preparado para la acción pero que decide en el último instante no aparecer porque entiende que ese reconocimiento debía ser para los Van Halen originales.

Finalmente recogen el premio solo Sammy Hagar y Michael Anthony e interpretan en directo  “Why can’t this be Love” con Paul Shaffer  mientras que el grupo Velvet Revolver, con Slash otra vez apareciendo donde no le llaman, destroza otro clásico de la banda homenajeada,  “Ain’t talkin’ bout Love”.  Especialmente ridícula resultó la presentación que el pobre diablo de Scott Weiland, cantante de Velvet Revolver, perpetró con esa pose amorfa al más puro estilo Oasis. Delirante.

                       

                                        El petardo de Weiland agobiándonos con su carisma sub-cero en la gala.

                              

                                          La actuación de S.Hagar y M.Anthony en Hall Of Fame. 2007

Con Kiss el asunto está tomando unos tintes similares. Es conocido por todos que el guitarra Paul Stanley y el bajista Gene Simmons son los dueños actuales de la marca Kiss a todos los niveles. Son los miembros originales junto con el ex guitarrista y ex bajista, Ace Frehley y Peter Criss respectivamente. Nadie les va a discutir a Simmons y Stanley que Kiss no sería lo mismo sin ellos, aunque, por mucha moto que nos quieran vender, los otros dos miembros actuales, el guitarra Tommy Thayer y el batería Eric Singer, no dejan de ser meros comparsas dentro de la historia de esta banda. Ni que decir tiene que la relación actual entre Frehley-Criss y Simmons-Stanley es inexistente.

                               Formación original de Kiss. Izda a dcha: Frehley,Criss,Stanley y Simmons.

Los directivos del Hall of Fame primero seleccionaron a Kiss, por lo que las quinielas para comprobar si la formación original se volvería a juntar una última vez empezaron a funcionar. Pronto aparecieron los comunicados de Frehley diciendo que la banda les había prohibido tocar con ellos (con o sin maquillaje) y que le parecía una falta de respeto que no pudiera salir a escena caracterizado con su maquillaje de Spaceman, mientras que el impersonator de Thayer tocaría con su maquillaje original (Stanley y Simmons se quedaron hasta con el copyright de los diseños). Se siguieron las opiniones de Paul Stanley y su discurso de que si era una falta de respeto a la formación actual de la banda, o los comentarios de Gene Simmons recordando que Thayer y Singer llevaban unos doce años con el grupo y que eran miembros tan importantes o más que los otros dos originales.

                                         Formación actual de Kiss (Thayer, Stanley, Singer y Simmons)

Poco después Hall of Fame especificó que habían otorgado el premio a la FORMACIÓN ORIGINAL de la banda. Tras muchos dimes y diretes  ha acabado apareciendo un comunicado de Simmons explicando que ellos no se habían negado a que Frehley y Criss actuaran (sic), sino que querían celebrar este reconocimiento con TODOS los músicos que han participado en la banda durante su existencia, los actuales Tommy Thayer, Eric Singer y también Bruce Kulick o Eric Carr. Observamos que su discurso inicial ha cambiado aunque, curiosamente, no se acuerdan de otros miembros que han pasado por la banda como Vinnie Vincent o Mark St John; en la parte final de su comunicado explica que Kiss solo celebrarán el galardón pero no actuarán en directo. Polémica servida, una vez más.

Seguiremos pendientes de la evolución de este homenaje del Hall of Fame. Lo que está claro es que hasta el próximo diez de Abril seguirá el culebrón. Por cierto, no sería mala idea dedicar en el futuro unas líneas a comentar otros incidentes relacionados con las nominaciones al Rock And Roll Hall Of Fame de años anteriores. Todo se rodará.

Mientras tanto quedémonos con algún ejemplo de la música y el espectáculo que ofrecen Kiss en sus conciertos:

                                                                    Kiss: "Love gun".

                                           Gene Simmons escupiendo fuego. Kiss: "War Machine".

                                         Gene Simmons vuela y escupe sangre. Kiss: "God of Thunder".