Talisman se reunen para una única acuación en el Sweden Rock.

Hace apenas unos tres días saltó la noticia. Talisman, el añorado grupo afincado en Suecia que salió de la cabeza y el talento del trístemente fallecido Marcel Jacob, se vuelven a reunir para una única actuación. El evento tendrá lugar en el prestigioso festival veraniego Sweden Rock, interesante festival de primerísima categoría que cada año nos suele sorprender con alguna actuación de esas históricas; este año le toca el turno al concierto de reunión de Talisman. Para este bolo el grupo contará con los clásicos Jeff Scott Soto a la voz, el guitarra Fredrik Akesson y el batería Jamie Borger, estando acompañados en el bajo por Johan Niemann. Desde que el grupo se disolvió tras la desgraciada muerte de Jacob solo se han juntado en tres ocasiones para realizar tres conciertos puntuales, los años 2014, 2016 y 2017 se reunieron de manera puntual para actuar en festivales. Es por esto que se trata de una ocasión especial.

Este pasado mes de Enero Soto, Borger y Niemann se acompañaron por el guitarra Pontus Norgren para publicar un single de reunión del mítico grupo. La canción titulada “Save Our Love” buscaba concienciar sobre los problemas derivados de las enfermedades de Salud Mental y se publicaba justo cuando habría cumplido sesenta años Marcel Jacob. Recordemos que falleció víctima de un presunto suicidio derivado de sus problemas con dicha enfermedad. Lo comentamos en estas páginas y lo puedes leer aquí.

Una oportunidad única para todo aquel que sienta algo cuando escucha obras maestras como “Talisman”, “Genesis”, “Humanimal”, “Life” y así podríamos seguir… quién viviese en Sölversborg, joder.

 

 

 

 

 

Talisman se reune para publicar un nuevo tema: "Save Our Love".

Talisman se han vuelto a reunir excepcionalmente para publicar una nueva canción bajo el título de "Save Our Love". Este tema se acaba de lanzar el pasado día treinta de Enero de 2024, el mismo día en el que su tristemente fallecido bajista Marcel Jacob cumpliría sesenta años. Lo han grabado los miembros que estuvieron en la última encarnación del grupo Jeff Scott Soto a la voz, Pontus Norgen en la guitarra y Jamie Borger a la batería. Además han contado con la colaboración del bajista del concierto de reunión que realizaron en 2014, Johan Niemann, y con Mic Michaeli de los suecos Europe en los teclados.

El grupo que salió de la cabeza del estupendo bajista/guitarrista/compositor a finales de los añorados años ochenta junto al vocalista Jeff Scott Soto publicó su primer disco homónimo en 1990. En dicho álbum ya aparecían las características de un sonido propio que cabalgaba entre el Hard Rock, el Heavy, el AOR o el Progresivo con un estilo y solvencia insultantes. Virtuosas interpretaciones de grandes y complejas composiciones coronadas con un exquisito gusto por las personales melodías de Soto y Jacob que enseguida gozaron del reconocimiento dentro del mundillo musical. Del tema éxito y ventas no podemos decir lo mismo, aunque llegaron a colocar un hit single con su conocido "I'll be waiting"; hay músicas que están destinadas a ser degustadas y apreciadas solo por selectas minorías.

Bajo el timón de la pareja Jacob/Soto pasaron distintas formaciones de músicos, pero todas fueron de primera categoría, adecuándose al elevado estándar de calidad al que nos acostumbraron Talisman con cada una de sus publicaciones discográficas. Por desgracia nunca llegaron a alcanzar el éxito que merecían.

Marcel Jacob.

En el año 2006 pararon su actividad debido al anuncio de Jeff Scott Soto como nuevo vocalista de Journey, una oferta demasiado suculenta para dejarla escapar. El grupo entró en un hiato mientras se programaban sus últimas actuaciones de directo para principios de 2007. Sin embargo, los problemas de salud que parece llevaba arrastrando Marcel Jacob desde hacía años fueron la puntilla definitiva que hizo que la formación se disolviese. Jacob llevaba años luchando contra sus problemas de salud mental que desembocaron en su trágico suicidio un veintiuno de Julio de dos mil nueve.

Talisman se reunió de manera póstuma para una única actuación en el prestigioso Sweden Rock Festival de 2014, publicando dicho directo bajo el título de "Live In Stockholm" al año siguiente. En el año 2019 se volvieron a reunir para publicar un single titulado "Never Die (A Song For Marcel)", un pequeño homenaje a la figura de su compañero fallecido y cuyos beneficios fueron destinados a luchar contra los problemas de salud mental.

Este pasado treinta de Enero nos han vuelto a regalar su música en forma de este "Save Our Love", de nuevo como homenaje y recuerdo a Marcel Jacob, buscando además concienciar y poner de relieve la importancia de luchar contra las enfermedades de salud mental, un tema de muy triste actualidad. Nos quedamos de nuevo con este regalo sorpresa disfrutando de la nueva música de Talisman, la pequeña creación de Marcel. Un grupo imprescindible para todo amante del Rock duro. Brindemos una vez más por Marcel Jacob.

 

 

Por increíble que parezca, este humilde blog ya tiene cuenta de instagram. Por si quieres echar un vistazo:

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El "Funky medley" de Jeff Scott Soto.

Era un dieciocho de Abril de hace unos doce años, más concretamente dos mil nueve. Al calor de una soleada tarde en medio de la sobrevalorada primavera un grupo de amigos se dirigía a la ahora extinta sala Heineken -antes sala Arena- en pleno corazón madrileño con la consabida y en estos tiempos que corren añorada excitación previa a presenciar un concierto en directo de Rock n’ Roll. El protagonista de la velada no era otro que el cantante Jeff Scott Soto, que venía a promocionar el estupendo disco titulado “Beautiful Mess”. Jeff se personaba en el foro acompañado por una banda de lujo comandada por Jorge Salán a la guitarra y voces, Fernando Mainer al bajo y coros, Edu Cominato en la batería y Luis Paulo de Almeida apoyando con teclados, rítmica y coros; vamos, garante seguro de calidad. Tras unas copas en los aledaños que servían para que este grupo de chavales hicieran honor al indispensable preconcierto, concepto imprescindible para degustar en su totalidad un evento de estas características, y bajo el calor de la dichosa primavera de fondo nuestros amigos se enfrascaban en las conversaciones musicales más elevadas, ridículas, eruditas y cachondas que uno se pueda imaginar. Dios mío, qué sería de los conciertos en directo sin esos momentos previos… y sin el postconcierto después, claro.

La actuación comenzó muy bien, con un sonido bastante bueno que podía sufrir modificaciones según el lugar en el que te colocases dentro del recinto. En una sala tan digamos “peculiar” como lo era esta -que nadie me malinterprete, muchos grandes momentos me han ofrecido sus paredes testigos mudos de situaciones memorables- la ubicación era clave si asistías como público y querías disfrutar del espectáculo; cómo olvidar las dos alturas de la platea y ese asqueroso muro colocado como separación de ambas en todo el puto medio. Para paladares exquisitos estaban los balcones, preciado tesoro que se abría a los pobres mortales solo muy de vez en cuando y que ganaban los aguerridos fans que se aventuraban a esperar haciendo cola frente a las puertas durante varias horas. Desde ahí las vistas eran cojonudas y el sonido a veces también, lo que pasa es que o eras de los primerísimos y pillabas cacho o no te enterabas de nada. Alguna vez algún que otro despistado se veía obligado a abandonar su posición de privilegio y durante unos instantes quedaba un minúsculo hueco libre que te permitía entrar en el Olimpo de los escogidos si estabas en el momento y lugar adecuados.

Jeff Scott Soto y Jorge Salán.

Se había anunciado que se iba a grabar esta actuación para publicar posteriormente un disco en directo. Uno sabe que cuando un grupo se decide a grabar un show específico para editar un concierto en directo es que ese día la actuación puede ser algo memorable… o un completo fiasco, pero nunca va a ser “otra más”. Cuando un grupo lleva cientos de horas de carretera y cables de por medio normalmente el nivel siempre alcanza un estándar bueno y en ocasiones particulares llegan a la categoría especial. En este caso ocurrió lo segundo. El grupo, con Scott Soto a la cabeza, lo dio todo sobre las tablas del escenario de la capital. La base rítmica sonando compactada, un Jorge Salán que literalmente se salía con su instrumento -normal que todo Dios lo llame para llevarlo de gira- y en primera línea Jeff Scott Soto demostrando lo buen cantante que es, las tablas que tiene y derrochando un carisma que le fluye a raudales. Al repertorio no se le podía poner pega alguna. Un set list en el que se combinaban a la perfección los clásicos de su discografía en solitario y temas con nombre propio de otros proyectos del vocalista de indudable enjundia como Human Clay, Rock Star, Takara o los añorados Talisman. Además Soto se permitía el lujazo de incluir alguna pequeña sorpresa como la delicada versión de “Frozen”, tema que popularizó Madonna, entre otras delicadezas.

Todos los asistentes ya estábamos dentro del bolsillo de los pantalones de Scott Soto cuando se lanzó al bis con la banda sonora de la peli “Rock Star; el tema “Stand up” es ideal para corear en los directos, eso seguro, y así lo demostró el respetable. Y como broche final vino la sorpresa. Jeff desató su nada escondida pasión por el Funk y la música Pop/Disco setentas/ochentas. Se marcaron un “Funky medley” que no dejó títere con cabeza. Aunque la pieza ya la venía tocando en otros shows, no dejó de ser una agradable e inesperada sorpresa para muchos de nosotros. A lo largo de los siguientes diez minutos nos dejaron babeando con la increíble fuerza y clase que desarrollaron mientras interpretaban su personal tributo a algunas de las melodías más reconocibles de los últimos cuarenta años. Jeff Scott Soto nunca ha ocultado su gusto por el Pop, el Funky o la música Disco; de hecho su estupendo disco “Prism” -tal vez su mejor disco de estudio, solo tal vez- contenía entre sus surcos un pedazo de versión del clásico de Sly & The Family Stone que lleva por título “I want to take you higher”. Si ya el original de Sly Stone es tan peligroso como salvaje, la toma que aparece en este disco contó a las voces con un tremendo Glenn Hughes, otro que sabe algo de todo esto del Funk y el Soul, y le dieron forma a una versión que te vuela la cabeza. El pique vocal entre ambos resulta espectacular. Puedes escuchar lo cómodo que se encuentra Hughes interpretando a dos voces un tema tan emblemático. Los registros que alcanza en su interpretación están fuera del alcance del resto de mortales, vuelve a demostrar con unos agudos tan imposibles como frenéticos y colocados justo en su sitio oportuno que simplemente se encuentra en un nivel superior. Se puede decir que literalmente crearon fuego con el que te quemas irremediablemente en cuanto lo escuchas. Pero esto es marginal.

                                      Jeff Scott Soto & Glenn Hughes: "I want to take you higher".

                                          Sly & The Family Stone: "I want to take you higher".

Pero no nos desviemos. Este “Funky medley” del que hablamos comienza como ralentizado hasta que la banda le va dando color y conecta la maquinaria cual locomotora que arrolla todo lo que encuentra a su paso. Están todas: “We will rock you”, “I love Rock n’ Roll”, “Play that funky music”, Jungle boogie”, “The roof is on fire”, “Brick house”, “Shake your body”, “Kung Fu fighting”, “Yo baby yo”, “Macho man”, “The right stuff”, “Staying alive”, “Walk this way” y “Another one bite the dust”. Entre el conocido "The right stuff" de los infumables New Kids On The Block y el inicio del clásico "Under pressure" de Queen que intentó robar el infame Vanilla Ice el bueno de Jeff nos ofrece un guiño de desacreditación incluido -esta canción apesta, dice Soto en cuanto suena un compás de las mismas- que nos hace recordar el asqueroso remake que hizo el apestoso aprendiz de rapero Vanilla Ice con su engendro “Ice ice baby”. La bonita historia de un tipo que quiso hacerse famoso robándole el sampler de una canción de Queen y que acabó demandado y escaldado por los abogados del grupo de Freddy Mercury & Co en uno de los casos de triunfo de la Justicia frente al mamoneo sin escrúpulos más reconfortantes que se han vivido dentro de nuestro querido mundillo musical. Podemos leer algo más de este penoso asunto del plagio aquí. Si es que hasta tuvo en cuenta nuestro querido Jeff este detalle dentro de su medley.

Además de la acertada selección de canciones -quien diría que se iba a poder interpretar un fragmento del tema “Macho man” en un concierto de Hard Rock y que iba a quedar perfecto sin desentonar en absoluto- debemos comentar que consiguieron intercalar los distintos fragmentos de cada uno de los temas con una creatividad y un buen criterio acertadísimos. Recuerdo a la perfección que según iba escuchando la interpretación me iba alucinando cada vez más y solo deseaba que fuese de veras cierto que estaban grabando la actuación y que todo lo que allí estábamos presenciando en directo y a tiempo real acabase recogido en una publicación para la posteridad. Por fortuna así ocurrió y hoy en día no tenemos más que coger de nuestra estantería el cd “One Night In Madrid” y darle al botón del “play” para poder degustar una soberbia selección de lo mejor del Pop de los años setenta/ochenta. 

Un concepto este del Pop que ha sufrido una curiosa variación de su significado a lo largo de todos estos años y que poco o nada tiene que ver con el sucedáneo denostado en el que por desgracia se ha acabado convirtiendo. Conviene aclarar que en los años sesenta a músicos como Jimmy Hendrix se les consideraba Pop, con eso lo digo todo. En los setenta y ochenta se ha venido relacionando con un estilo que se diferencia del Rock y que se puede relacionar con un tipo de música para un público muy amplio, aunque siempre ha tenido algún que otro nexo de unión con lo que entendemos por Rock en un sentido más global. Y desde luego que en esos años podíamos escuchar a muchos grupos haciendo Pop con tanta calidad como enjundia. Gente como Duran Duran te puede gustar mucho, poco o nada, pero desde luego pueden presumir de poseer un puñado de grandes composiciones, incluso su guitarrista Andy Taylor podría formar parte de cualquier grupo de Hard Rock/AOR sin desentonar en absoluto. Pero hablamos de grupos de otra época, Para nada me refiero a gente posterior del estilo Blur, Oasis o similares… y sobre lo que hay hoy en día es que ni voy a comentar. Por Dios, cuanta diferencia con esos grupos Pop de los ochenta que tenían un background y unos conocimientos musicales importantes a sus espaldas. Nada que ver con los dichosos Oasis y los hermanos Gallagher. Un grupo sobravaloradísimo que no pasó de tocar cuatro cosillas copiadas de los Beatles sin ningún tipo de brillo y con un insoportable Noel Gallagher, cuyo irritante comportamiento intentaba copiar de manera petulante la pose de Rock Star sin poder esconder que en el fondo no era más que un pobre palurdo con ínfulas de grandeza. En fin, para este humilde escriba solo existe un Gallagher: Rory Gallagher.

Así que quedémonos con este brillante homenaje de Jeff Scott Soto a esos artistas que desde otro estilo musical contribuyeron a seguir dando color a este bendito invento de la Música. Y cuidado: una vez que lo empecéis a oír no podréis sacarlo de vuestra cabeza.

 

                                           "Funky medley". Sala Heineken. Madrid. 18.4.09.

 

 

 

Journey: "One more".

Es una canción de Journey y está incluida dentro del estupendo disco de reunión "Trial By Fire" que se marcaron en 1996. John Kalodner convenció a la formación clásica de Steve Perry, Neal Schon, Jonathan Cain, Ross Valory y Steve Smith para volver a juntarse y grabar un nuevo disco de estudio. Perry venía de sacar su segundo en solitario, un discazo titulado "For The Love Of Strange Medicine". Schon, Cain y Castronovo montaron el super grupo Bad English, con el que sacaron dos discos a cuál mejor. Tras este intento, Schon y Castronovo formaron con el vocalista Johnny Gioeli el grupo Hardline; tan bueno o más que Bad English. Y es que cuando hay calidad y talento da igual cómo llames a tu grupo, seguro que la música que grabes va a ser de primerísima categoría.

El caso es que imagino que la pasta y las giras munidales multitudanarias estaban bajo el ala del escarabajo, por lo que volvieron a juntarse como Journey y sacaron este pedazo de disco titulado "Trial By Fire". "One More" es su segunda canción y contiene todas las señas de identidad que han hecho de Journey uno de los mejores grupos del planeta. La base rítmica es para tirarte al suelo en cuanto suena el primer golpe de batería. La voz de Perry es una bendición divina y el pedazo de solo que se marca Schon al final del tema -la estructura de la canción tanbién es algo atípica- está al alcance de muy pocas personas en este mundo.

Curiosamente no es una de las canciones más reivindicadas de este disco, pese a que en mi humilde opinión es la mejor. Ni siquiera salió como single... y eso que publicaron hasta cuatro singles del disco, capitaneado por "When you love a woman" que fue todo un éxito en las listas de ventas USA. El disco fue un éxitazo de ventas en unos años en los que cualquier cosa que oliese mínimamente a Hard Rock era objeto de burla. Todo estaba de cara para programar una gira americana y comérselo todo una vez más... pero Steve Perry no quiso salir de gira. Parece ser que tenía unos problemas de salud y eso unido al nido de víboras que debe de ser el entorno de Journey dio al traste con lo que hubiese podido ser la gira de aquel año.

                                           Journey: "When you love a woman". Vídeo oficial.

"One more" no se ha prodigado mucho en directo. El grupo la tocó en la gira del 1998, ya con Steve Augeri en las voces, y años después en algunos conciertos de la gira del año 2009. Durante ese 2009, ya con Arnel Pineda a la voz, presentaban su por entonces nuevo disco "Revelation" y se acercaron a tocar por territorio español, concretamente en el festival Kobetasonic. Aunque lo cierto es que en 2007 se pasaron por España con Jeff Scott Soto a la voz en lo que supuso una reunión que terminó como el rosario de la aurora, con Soto sumarísimamente expulsado meses después y...¡sin posibilidad de explicar nada a la prensa por parte del propio vocalista debido a una claúsula que firmó con el mánager del grupo cuando ingresó en sus filas! Lo dicho: que las interioridades de este grupo deben de ser de todo menos sencillas. Un año después, en 2008, volvieron con Arnel Pineda a las voces. Aquello fue algo inenarrable, dieron con un tipo capaz de emular la voz de Steve Perry y de alcanzar cualquier registro vocal con el que quiera soñar el cerebro humano. En serio, me pasé la mitad del concierto llorando de emoción; esas pequeñas sorpresas que muy de cuando en cuando la vida pone en tu camino. Un grupo capaz de interpretar esa música de esa manera y que se viene a tocar a cuatro pasos de tu casa. 

                                                                Arnel Pineda.

                                                          Neal Schon & Jeff Scott Soto.

En el 2009 actuaron en el Kobetasonic y tocaron en directo “One more”, por fortuna la televisión vasca lo registró en vídeo y está a disposición de cualquiera que quiera visionarlo a través de las redes sociales. Con esta canción pasa algo curioso que le ocurre a otros temas, nunca van a sonar mejor que en su versión de estudio. En serio, es un tema que abordaremos en profundidad en cualquier momento. Te coges la versión del Kobeta y escuchas un tema exquisito... pero que no suena tan bien como el original. Por el estúpido motivo que sea, deciden añadirle un poquito más de velocidad al tempo. Y, claro, te cargas la magia. Esta canción es el paradigma de la contención, es como que la escuchas y estás esperando que explote, residiendo ahí gran parte de su encanto. En el directo el grupo la acelera innecesariamente y Arnel Pineda, un cantante bendecido con un don, no es capaz de hacer la lectura de la genial interpretación de Steve Perry, en la que declama, ralentiza y degusta cada estrofa que canta con esa capacidad que tan bien atesora. Pero vamos, no es culpa de Pineda; es que Perry es el number one, le pese a quién le pese. Y el solo final de Neal Schon: caviar.

                                                 Journey: "One more". Kobetasonic 2009.

                                             Journey: "One more". Original del "Trial By Fire".

Sons Of Apollo: "Alive/Tengo Vida". Nuevo Ep en doble versión.

Sons Of Apollo es el nuevo supergrupo/proyecto/reunión o como queráis denominarlo en el que se ha embarcado nuestro inagotable batería Mike Portnoy, junto con el sensacional bajista Billy Sheehan, el vocalista Jeff Scott Soto, el teclista Derek Sherinian y el guitarrista Ron Thal; otra formación en la que toca que te cagas hasta el que lleva el botijo. A finales del pasado año publicaron su disco de debut, titulado "Psychotic Symphony", un cd altamente recomendable de Rock Progresivo perfectamente aderezado con las imbatibles melodías de Jeff Scott Soto.

                       Sons Of Apollo: Billy Sheehan, Derek Sherinian, Mike Portnoy, Ron Thal y J.Scott Soto.

Ahora acaban de publicar un Ep del tema "Alive", que aparece en dicho disco. Una canción que aúna complejidad y sencillez; se abre paso sutílmente por tu oreja mientras te demuestra, casi sin quererlo, de lo que son capaces estos señores. Algo al alcance de unos pocos y para todos los paladares, desde los más acomodaticios hasta los más exquisitos. Además este nuevo lanzamiento tiene la peculiaridad de incluir una versión de la canción cantada en castellano. Esta idea casi seguro que ha salido de la inquieta cabeza de Scott Soto, el cantante ya lo ha hecho en el pasado con otras composiciones. El añorado grupo Talisman, del añorado y tristemente fallecido bajista Marcel Jacob, se marcó una versión de la canción "All and all" del formidable disco "Humanimal" rebautizada como "Todo y todo". Jeff Scott Soto es otro de esos tipos que convierte en oro casi cualquier cosa que canta. De calidad anda sobrado, aunque nunca haya alcanzado el estrellato. Otro tipo que debería andar por ahí reventando estadios. Inexplicable. Habrá que hablar de su prolífica carrera en otro momento.

                                 Jeff Scott Soto.                                             Billy Sheehan.

El Ep contiene seis versiones del tema "Alive", el original del disco, la versión edit y la acústica; las tres en sus dobles veriones, tanto en inglés como en castellano. Todo un placer escuchar a un bajista tan personal como Billy Sheehan, a años luz de la mayoría; a ver si de una maldita vez consiguern centrar a David Lee Roth y montan una gira conmemorativa del "Eat'Em And Smile" junto a Steve Vai. Solo para nuestros oídos.

                                                            Sons Of Apollo: "Alive".