Ian Gillan. Episode Six: "Les Bicyclettes de Belsize". Los discos fantasmas.XIII.

Aquí estamos de vuelta. Al abrigo de uno de los inicios de Noviembre más desapacibles y fríos que uno recuerda, Ian Gillan vuelve a ser el máximo protagonista musical en la vida de muchos de nosotros. Inmerso en una nueva gira mundial que le volverá a traer a nuestro bendito país al frente del micro de los míticos Deep Purple el próximo verano, a sus setenta y ocho años parece que nuestro adorable Garganta de Planta tiene cuerda para rato.

El mes que cada año tiñe la Naturaleza con su preciosa gama de colores otoñales nos vuelve a servir de excusa para abordar un nuevo capítulo de la apasionante carrera musical de uno de los vocalistas definitivos del Hard Rock. No me cansaré de repetirlo: la vida, la carrera y la figura de Ian Gillan personifican a la perfección la idiosincrasia y el mito del Rock' n' Roll. Un tipo que ha vivido mil vidas en una, ha marcado escuela en esto de hacer Rock, ha triunfado, se ha arruinado y ha vuelto a triunfar unas cuantas veces, se ha metido en miles de líos y ha acabado saliendo de ellos sin renunciar a ninguno de sus principios. Nunca nada de cara a la galería o por la publicidad, como muchos de sus coetáneos. Nada de imposturas o ridículos movimientos guiados por equipos de management del tres al cuarto que al final no tienen ni puta idea de RnR, de hecho ha tomado decisiones artísticas del todo suicidas en su ya dilatada carrera musical. Alguien tan natural que jamás se ha sometido a ninguna operación de estética, implante capilar ni nada de eso que han hecho prácticamente todos los artistas de su generación y posteriores que han tenido la pasta suficiente para permitírselo. En fin, lo que ves es lo que hay. Muy poca gente, en la industria musical o en cualquier otro ámbito de la vida, puede presumir de afirmar esto.

Fruto de este recorrido vital sucede que Gillan ha ido dejando un buen número de proyectos musicales, sesiones de grabación y/o colaboraciones que al final no han visto la luz o que lo hicieron de un modo muy limitado. Desde estas humildes páginas hemos ido teniendo el placer durante cada mes de Noviembre de los últimos años de ir repasando estas apasionantes grabaciones que vienen a constituir algo así como una especie de carrera discográfica paralela. Y el caso es que todavía sigue existiendo material para abordarla. Es lo que tiene cantar tan bonito, tan único y tan potente... que todo Dios quiere un pedazo de ti.

Hoy nos vanos a volver a detener en Episode Six. En este grupo de mediados de los años sesenta se conocieron y tocaron juntos Ian Gillan y Roger Glover, cantante y bajista respectivamente de Deep Purple. Desde entonces se fraguó una fuerte y sincera amistad que ha superado discusiones, expulsiones de grupos y demás peliagudas hierbas del turbio negocio musical hasta llegar al día de hoy.

Episode Six era el proyecto de los hermanos Carter: Graham a la guitarra y Shelia como vocalista. Un jovencito Ian Gillan fue reclutado como segunda voz para el grupo y allí coincidió con el también jovenzuelo Roger Glover, bajista y con unas inquietudes a nivel de composición, producción y arreglos musicales que explotarían unos pocos años después ayudando a llevar a Deep Purple al estrellato y reconocimiento mundial.

En el seno de Episode Six grabaron unos cuantos singles y tuvieron un moderado reconocimiento en el mercado británico, pero no pasaron de ser un grupo de Pop -por entonces se llamaba Pop a lo que hoy conocemos como Rock, pero eso es otra historia- como otros tantos con apenas repercusión. Su música, amalgama entre Beach Boys, The Doors, la psicodelia y el Rock cincuentas que tan en boga estaba en esos años, pese a tener mucha calidad, no llegó a triunfar en ningún momento. Ya hablamos en su día en esta especie de sección del intento de registrar un disco completo, pero que al final no llegó a buen puerto. De hecho en ese mismo artículo comentamos de manera somera el disco que protagoniza lo que ahora estás leyendo.

Episode Six realizaron un buen número de grabaciones, muchas de ellas han ido apareciendo a lo largo de estos años debido al interés que suscita la figura de Ian Gillan. Otras están esperando todavía a ver la luz del sol discográfico. Una de estas grabaciones fue el tema que acabó dentro del score de una película de esas destinadas a acabar en el olvido. El film titulado "Les Bicyclettes De Belsize" es una peli inglesa de finales de los sesenta. Aparecida en el año 1968, contó con lo que podríamos denominar como banda sonora con una de las grabaciones de Episode Six. No se trataba de una BSO al uso como las que estamos acostumbrados a consumir hoy en día. Se trataba más bien de la sucesión de canciones que sonaban en la propia película y que acabaron recibiendo una humilde publicación discográfica ese año. El disco salió junto con el score de otra película igual de olvidable que esta que nos ocupa. Una pequeña, local y limitadísima tirada hacen de este artefacto un delicado objeto de coleccionismo una vez que muchos años después se descubrió que el famoso Ian Gillan ponía su voz en uno de los temas.

                                                                     La película.

Debido a la falta de éxito de Episode Six, la formación sufrió múltiples cambios de integrantes y hasta de denominaciones. Los músicos que grabaron este tema eran Sheila Carter e Ian Gillan a las voces, Graham Carter y Tony Lander en las guitarras, Roger Glover al bajo y Mick Underwood tras la batería. Underwood es otro de los músicos conocidos de la saga Purple, tocó en algunos de los grupos y proyectos en solitario de Ian Gillan y Ritchie Blackmore, además de contribuir con sus tambores en otras formaciones de esta gran familia que conforma Deep Purple.

La canción en particular que se usó en el film responde al título de "Gentleman in the park" y tiene como curiosidad que no se había publicado como single antes, por lo que no dejaba de ser un tema inédito del grupo. “Les Bicyclettes De Belsize” estaba dirigida por Douglas Hickox y protagonizada por Judy Huxtable y Anthony May. Como hemos comentado antes, se trataba de una película musical que duraba una escasa media hora y apenas tenía diálogos, usando las propias canciones que formaron después la banda sonora como el elemento sonoro de fondo que acompañaba a la trama. Esta especie de corto se estrenó en Reino Unido como apoyo a otro controvertido film de terror titulado "Twisted Nerve", también de ese mismo año. En 1969 la compañía discográfica Polydor publicó una banda sonora en vinilo de edición muy limitada que no era más que la recopilación de la música que aparecía en los dos metrajes, apareciendo en la cara A la de "Twisted Nerve" y en la segunda cara las canciones de "Les Bicyclettes De Belsize". Un disparatado artefacto, como podéis comprobar, casi tan atómico como los dos mini filmes musicales. Como curiosidad se puede decir que el tema título de la peli que nos ocupa acabó entrando en listas de éxito tanto en USA como en UK con sendas versiones de los artistas Engelbert Humperdinck y Mireille Mathieu. El éxito de Gillan & Glover tardó un poco más en llegar, pero cuando lo hizo con Deep Purple superó todas las espectativas con creces.

Esta peli y su banda sonora han estado descatalogadas y han sido dificilísimas de conseguir durante un montón de años. Sin embargo, gracias a la exitosa carrera musical posterior de Ian Gillan y al auge de internet, lleva tiempo disponible para todo aquel que conozca la existencia y la historia de esta grabación. Así mismo el film se puede visionar por canales como youtube, pero sigue siendo infumable de todas formas. Sin problema, otra grabación de esas escondidas de la discografía de Ian Gillan que tanto disfrutamos rebuscando muchos de nosotros. Eso sí, su portentoso chorro de voz está ahí, para todo paladar exquisito que lo quiera degustar.

 

 

 

 

 

Ian Gillan & Grace Gillan: "You're gonna ruin me baby". Padre e hija mano a mano.

No podía estar mejor acompañado Ian Gillan. Nuestro querido Garganta de Plata realiza este delicado dueto con su hija Grace Gillan. La canción escogida es un viejo Blues del poco conocido para el gran público Lazy Lester. Su canción "You're gonna ruin me baby" se publicó en el lejano 1963 y sirvió para que padre e hija demostraran su gusto y dotes al micro. Ya se sabe que con Gillan nada toma el camino sencillo. En lugar de recurrir a cualquier clásico archiconocido, Ian se descuelga con este entrañable tema que tan bien entona con su personalísimo tono de voz; nada de gritos y cosas que ahora ya no le lucen, le das un buen Blues y su voz fluye hermosa y natural. 

Ya publicó una bonita versión en el segundo disco de reunión de uno de sus grupos de adolescencia. Hablamos de The Javelins, combo en el que Ian Gillan militó a principios de los sesenta y a cuyos miembros volvió a recuperar solo por diversión para grabar un par de discos. Gillan contactó con sus amigos Gordon Fairminer y Tony Tacon a las guitarras, Tony Whitfield al bajo y Keith Roach tras la batería para registrar en estudio un par de discos: "Sole Agenct And Representation" en el año 1994 e "Ian Gillan & The Javelins" en 2018. Un bonito detalle por su parte juntarse con los tipos que empezaban a conocer de manera muy amateur a naive esto del negocio musical en 1962 y que más de cincuenta y cinco años después se reúnen para grabar un disco. La canción en particular que nos ocupa en este escrito aparece en el segundo de los discos y es una delicia de rollo añejo e inocente sesentas.

Y de Grace Gillan poco podemos decir; bueno, que ha debido heredar los genes al micrófono de su progenitor. En el escaso minuto y algo del tema deja patente sus capacidades. Dicha canción aparece en el directo para Orquesta y grupo de Rock del padre grabado en Moscú en el año 2016 y publicado bajo el cachondo título de "Contractual Obligation", made in Gillan total. Como curiosidad decir que el guitarra que toca en dicha grabación no es otro que Simon McBride, actual guitarrista de Deep Purple. Por cierto, que lo borda en todo el disco. Ya intuimos de dónde salió la idea de su incorporación a los Purple tras la renuncia de Steve Morse.

También comentar que Grace Gillan interpretaba justo después de este tema otro de modo solista, pero que vete tú a saber porqué no aparece publicado en ninguna de las versiones oficiales del directo. Y si te gusta cómo canta en la que hace a dúo con el padre, ni te digo en esta sin publicar. Para su deleite, la familia Gillan.

Came home last night drunk

Smelling like a gypsy rose..

 

 

Ian Gillan: "Heartbreaker", 1978. Los discos fantasmas. XII.

Un nuevo Noviembre se dibuja en el horizonte y de su delicada mano regresa a estas páginas una vez más Ian Gillan. Nuestro adorado Garganta de Plata -no es ningún secreto que desde aquí sentimos una predilección especial por este hombre que ha hecho tanto y tan grande por el Rock n' Roll- vuelve a brillar con luz propia y por derecho propio entre las letras de este humilde escriba. No sé porqué, pero este es su mes; sin duda. Y lo vuelve a demostrar con ese inesperado retorno a los escenarios españoles. Gillan en solitario lleva sin actuar en España desde aquella lejana gira Noviembre/Diciembre de 1991. Mucho tiempo sin poder disfrutar de la discografía de su grupo en solitario. Desde que volvió a la nave nodriza Purple para aquel estupendo "The Battle Rages On" en 1993 que servía para celebrar el vigésimo quinto aniversario del grupo, se ha prodigado poquísimo en solitario. Entendió como nadie que el asunto estaba comandando el micro de Deep Purple...y así hasta hoy. Tan solo realizó un tour norteamericano durante el verano de 2006 para promocionar "Gillan's Inn”, un pedazo de disco con nuevas grabaciones de temas de todo su recorrido musical con un elenco de invitados de lujo y que es pieza imprescindible para todo aquel que sienta algo por nuestro inimitable vocalista y por el Rn'R. Recuerdo muy bien todas las expectativas que había de realizar una gira europea como Dios manda y al final nada de nada. Se programó un pequeño tour por Australia, pero se canceló por el ingreso en el hospital del bajista que por entonces llevaba en sus shows en solitario; Rodney Appleby, bajista que también grabó “Gillan’s Inn”, sufrió el alcance en el cuello de un disparo… de un vecino suyo que intentaba matarlo?!

Gillan's Inn 06: I.Gillan, Rodney Appleby, Randy Cooke, Dean Howard, Michael Lee Jackson y Joe Mennona

Lo que ha venido realizando de manera esporádica aquí y allá han sido conciertos especiales con orquesta y grupo de Rock, nada de giras, un puñado de fechas al azar cuando sus compromisos con Purple le han dado unas pequeñas vacaciones. Gillan siempre ha sido un animal de escena, ha declarado y demostrado infinidad de veces que le encanta subirse a un escenario y vivir todo el ajetreo de actuar en vivo y podemos dar fe de que no ha exagerado con dichas declaraciones. En el año 2016 se descolgó con una gira europea con orquesta y el grupo de Don Airey acompañándole. Aquello fueron palabras mayores: un repertorio que tiraba de espaldas, un grupazo que tiraba de espaldas, una actitud que tiraba de espaldas y todo que tiraba de espaldas. Nada de tocar los cuatro clásicos de Purple de siempre y ya está, no; el set list estaba trufado de temas en solitario/DP. El grupo de Airey sonaba que te cagas y el guitarrista resultaba tan espectacular como adecuado al rollo de Gillan. Dicho guitarra no era otro que Simon McBride, actual sustituto de Steve Morse a las seis cuerdas de Deep Purple.

Cuando este verano se anunciaban las nuevas actuaciones de Ian Gillan en solitario con orquesta por el territorio español, la sorpresa y el subidón fueron mayúsculos; por fin llegó nuestro momento de saborear a Ian en solitario como se merece. Poco a poco se han ido conociendo más detalles de estas actuaciones y al final resulta que se va a tratar de un concierto de orquesta con varios cantantes tocando clásicos de Queen, Pink Floyd, Metallica...y entre ellos Gillan haciendo los cuatro clásicos de Purple. En fin, nuestro gozo en un pozo. En este formato de conciertos también ha participado antes Ian, pero teníamos la esperanza de presenciar una actuación completa suya con todo su fondo de catálogo. Bueno, supongo que siempre es mejor esto que nada. 

Gillan & Orquesta 16: I.Gillan, Jon Finnigan, Stephen Bentley-Klein, Don AIrey y Simon McBride.

Y en medio de toda esta necesaria introducción –con el marco de la gira hispana de Ian Gillan, como no, en Noviembre- volvemos a repasar la discografía fantasma de nuestro vocalista favorito. Durante los dorados años setenta y parte de los ochenta Gillan fue el ilustre propietario de los estudios Kingsway Recorders en pleno corazón londinense. En realidad eran los enigmáticos estudios De Lane Lea en los que grabaron algunas de sus obras maestras grupos como Queen, Rolling Stones, Beatles o los propios Deep Purple; de hecho el mítico Jimi Hendrix registró allí para la posteridad clásicos como “Purple haze” o “Hey Joe”. El caso es que en esos años Gillan compró estos estudios y los rebautizó como Kingsway Recorders, ya que estaban ubicados en la dirección del mismo nombre. Viendo ahí una posibilidad en la que invertir sus ganancias adquiridas con Purple, fue uno de los diversos negocios que decidió montar al abandonar el mítico grupo de la púrpura y la música en activo en 1973. Fueron unos años convulsos para nuestro aguerrido vocalista, supongo que como gran parte de su vida artística. No vamos a entrar en detalles sobre las andanzas de un Ian Gillan acostumbrado a disfrutar de la vida fuera de control ya que este tema lo hemos abordado en otras ocasiones; aunque, ahora que lo pienso un poco, creo que tampoco nos hemos detenido en ello en profundidad. Ese Gillan del que nos cuenta una anécdota bastante cachonda Colin Hart, asesor personal de Purple/Blackmore durante un porrón de años y cuya autobiografía titulada "A Hart Life" es de lectura obligadísima para todo buen purpeliano. Relata entre otras muchas cosas lo complicado que era cuidar de Gillan cuando este desfasaba de fiesta, asunto que por lo visto sucedía muy a menudo estando de gira. Comentaba el pedazo de pan de Colin que, en cierta ocasión, cuando al fin consiguió llevar al indómito Garganta de Plata a su habitación de hotel por la mañana tras toda una noche disfrutando de los efectos del alcohol y con todo el personal en vilo ya que debían partir a la ciudad donde esa noche seguía la gira del grupo, le dijo al tour manager: -Aquí lo tenéis, ahora pasa a ser el problema de otro. Colin Hart e Ian Gillan; genio y figura, ambos. Ahora que lo pienso quizá debería detenerme en profundidad en esos cuatro o cinco años tan descolocantes de Gillan, seguro que en la siguiente ocasión.

Pero no nos desviemos. El hecho de ser propietario de los estudios de grabación londinenses le dio pie a estar presente de manera activa o pasiva en muchas grabaciones durante esos años. Incluso en algunas de ellas colaboró metiendo coros o tocando percusiones. Muchas de estas sesiones al final no se materializaron en nada y han estado cogiendo polvo en alguna bobina guardada durante décadas en cualquier oscuro cajón. El caso de Heartbreaker es un ejemplo de esto.

Heartbreaker.

Este desconocido grupo se formó en tierras británicas en 1973. El vocalista Steve Annetts fundó el combo junto al batería Ian Foster y el bajista Dave Sexton. Los tres encontraron al guitarrista Roger Lewis, que había tocado con Keith Scutter, y completaron el sexteto con Andy Hill a los teclados. Esta fue la alineación primigenia de Heartbreaker. Se ganaron una cierta reputación tocando por los garitos de la antigua Inglaterra, incluso actuaban con bastante regularidad en el antiguo, famoso y ya desaparecido club Marquee. Pronto el mánager Johnny Glover, que había trabajado con bandas como Free o Spooky, se fijó en ellos y comenzaron una relación que duraría hasta 1977. Les consiguió un contrato con la entonces poderosa compañía de discos EMI, pero no llegaron a un acuerdo para formalizar la grabación de un disco.

Tras acabar la relación con Glover y gracias a un amigo llamado Richard Griffiths, Heartbreaker lograron captar la atención de Ian Gillan. Steve Annetts recuerda aquel primer encuentro en el club Target de la localidad de Reading como si fuese ayer. Heartbreaker acababan de finalizar su actuación en dicho club y Steve se encontraba charlando con unos amigos en un lateral del escenario. En ese momento Gillan se acercó a ellos y le saludó, esperando amablemente a que Steve terminase su conversación. Fue entonces cuando Gillan le dijo que no entendía como alguien con una voz como la suya no fuese todavía famoso. Un agradecido Annetts le comentó que suponía que así funcionaban las cosas en el negocio. Siguieron charlando sobre Rock n’ Roll un rato hasta que Gillan le dijo que le había encantado el grupo y quería llevarles como mánager. Annetts le comentó que no sabía quien era y Gillan, entre risas, le dijo que seguro que le conocía. Le comentó que se llamaba Ian Gillan y que era el vocalista de Deep Purple. Steve Annetts se quedó tan alucinado que fue incapaz de hablar correctamente durante los siguientes cinco minutos hasta que asumió la situación. Claro que sabía quién era Gillan, lo que pasa es que le conocía de las fotos de todos sus discos con el pelo largo y cuando Gillan dejó Purple se cortó el pelo. Ian en aquellos primeros momentos de ruptura con Purple estaba tan quemado con la industria discográfica que quiso cortar de raiz sus vínculos con el Rock y hasta se cortó el pelo. Es por esto que Annetts no había conocido al Gillan con el pelo corto que estaba frente a él.

Durante esos dieciocho meses de los años 1977/78 Ian Gillan se encargó del management de Heartbreaker. Registraron en los estudios Kingsway unos cuantos temas, algunos que llevaban ya regularmente en su repertorio y otras nuevas composiciones; se registraron canciones como “Berlin Berlin”, “Mister moonlight”, “Angel in rags”, “Gamblin man” u “On the road” entre otras. El propio Ian Gillan estuvo presente y colaboró en las grabaciones junto a Colin Towns y Mick Underwood; Towns y Underwood eran el teclista y batería del propio grupo del vocalista que se llamaba Gillan, como no podía ser de otro modo. Mick Underwood ayudó en las tareas de producción, mientras que Colin Towns metió algunos arreglos de teclados. Lo cierto es que Towns, pianista y músico de muchísimo talento aunque bastante infravalorado, metió sus teclas y su talento en las grabaciones de muchos de los grupos que se acercaron a los Kingsway para registrar algo de música durante esos años. Incluso Barón Rojo cuenta con sus aportaciones en el mítico “Volumen brutal” que se fraguó en esos estudios a principios de los ochenta. El disco, que constituye una piedra angular dentro del Rock duro en España, se publicó en 1981 y cuenta con la colaboración acreditada de Colin Towns en el tema “Concierto para ellos”.

Ian Gillan y Colin Towns.

Pero volvamos al disco de Heartbreaker. Las aportaciones de Towns se pueden escuchar en las canciones “Angel in rags” y  “Kingsway reprise”. Gillan, por su parte, hizo coros en “Angel in rags” y metió percusión en “Heartbreaker”. Había material de sobra para armar un disco, pero al final ni siquiera el propio Ian Gillan consiguió asegurar para el grupo un contrato discográfico. Las cosas parece que se estancaron hasta que un apesadumbrado Gillan les dijo que no podía hacer nada más por ellos. Separaron sus caminos con la promesa de Ian de prestar su colaboración al grupo en el caso de que lograsen el ansiado contrato por algún otro lado. Cuenta el propio Steve Annetts que tras estos acontecimientos la ilusión en el seno del grupo se fue difuminando. Tras el subidón de haber conseguido atraer la atención del mismísimo Ian Gillan, el hecho de volver al principio de nuevo sin nada logrado hizo que los miembros del grupo acabasen dejando dormir el proyecto. El propio Annetts, tras estar un año sumido en la más absoluta oscuridad musical, acabó aceptando el puesto de vocalista en el grupo After Dark. Fin de la historia. Supongo que el auge del Punk en esos años en reino Unido tampoco ayudó a que estos grupos de Hard Rock clásico llegasen más lejos.

Las cintas con las grabaciones de los Kingsway Recorders pasaron a coger polvo en cualquier cajón de cualquier armario hasta que este año se han recopilado en forma de cd y finalmente ven la luz del sol. Un total de catorce temas, recopilando las demos y grabaciones que realizó el grupo entre los años 1974 y 1978, conforman este disco que suena bastante bien y que demuestra que el olfato musical de Ian Gillan funciona perfectamente.

 

Ian Gillan: Los discos fantasmas. Pussy: “Invasion”. 1972. XI.

De nuevo nos encontramos sumidos por completo en el insondable abismo de la discografía de Ian Gillan, llega el mes de Noviembre y todo se cubre del color plata de su mítica garganta. Imposible sustraerse a ese ramillete de discos que publicó en solitario nuestro querido Garganta de Plata y mucho menos ahora que Deep Purple acaba de lanzar su nuevo single. Hablamos del tema "7 and 7 is" y supone el adelanto de su sorprendente disco de versiones. La gente de la música no ha parado durante esta asquerosa pandemia y en los meses venideros iremos viendo los frutos de las sesiones de estudio del personal, tanto desde los equipos de sus respectivas viviendas como desde los estudios de grabación... o ambas cosas a la vez.

A la par que degustamos de nuevo maravillas como "Magic", “Clear Air Turbulence" o el imprescindible "Naked Thunder" -Dios mío, que enamorado sigo de esa pedazo de obra maestra; lo mejor de su abultada discografía sin duda-, recuperamos también esas joyas en las que Ian Gillan y su indómita voz metieron las manos. Muchos de estos discos, sesiones de grabación o maquetas varias no vieron la luz del sol en su día, pese a ser en su mayoría obras terminadas al completo; las hay incluso que todavía siguen sin ser publicadas y continúan guardadas en el cofre del tesoro de cualquier ex ingeniero de sonido de cualquier ex casa de discos que hace ya mil años que cerró. En esta ocasión vamos a rescatar el disco del grupo Pussy  en el que colaboró Gillan. Se titulaba "Invasion", se grabó allá por 1972 y por una serie de motivos no llegó a publicarse en su día. Por fortuna, gracias a la que lleva años cayendo con todo este rollo de las reediciones y demás historias para sacarle los cuartos al personal, se acabó publicando hace unos pocos años. Pero comencemos la historia desde el principio.

Pussy: Ray Sparrow, Paul Dean y Bob Cooke.

Jerusalem. Paul Dean en el centro.

Pussy fue una banda que tuvo una efímera existencia a principios de los setenta. Se montó a raíz de los restos de otro grupo llamado Jerusalem, una de esas bandas de culto tan interesantes para algunos de nosotros. El cantante y bajista Paul Dean, el batería Ray Sparrow y el guitarra Bob Cooke decidieron poner punto a final a Jerusalem, debido principalmente a problemas por la dirección musical y artística con la compañía de discos; imaginamos que el hecho de no lograr alcanzar una cierta repercusión también ayudó. Parece ser que un segundo disco del grupo quedó preparado, pero no se llegó a publicar, debido a esos problemas con la discográfica comentados antes. Paul y Ray decidieron entonces poner en marcha un  nuevo proyecto bajo el sugerente y de todo menos políticamente correcto nombre de Pussy -que viene a traducirse como vagina expresado de modo vulgar, algo así como coño, chochete-, contando también con Bob Cooke. Bromeaba Paul sobre el nombre del grupo diciendo que tenía muchas connotaciones, que era directo y que llamaba la atención, por lo que les resultaba perfecto; además también les pareció la elección obvia ya que hasta la compañía de management y de publicación del propio Ian Gillan se llamaban Pussy Enterprises y Pussy Music respectivamente. Grabaron un disco que se rumoreó que no era más que ese supuesto segundo álbum de Jerusalem que nunca se llegó a publicar, aunque según comentan los propios músicos no era así. Por lo visto se trataba de un nuevo disco bajo el nombre de Pussy y de hecho no contaron con Cooke para la grabación definitiva. Entró en el grupo Brian Goff sustituyendo a Cooke y por lo visto regrabó las guitarras; como curiosidad podemos decir que  Goff era un buen amigo de Ritchie Blackmore. 

Brian Goff con Ritchie Blackmore en la casa de este último.

Pero no se acaban aquí las conexiones con Deep Purple, tanto Pussy como Jerusalem tuvieron como mánager a Ian Gillan. Zoe Dean, pareja sentimental de Gillan por esos años, era hermana de Paul Dean, hecho que imagino tuvo algo o bastante que ver para que Ian Gillan se fijase en el grupo. Durante esos años Gillan abandonó Deep Purple y la música en activo, asqueado por el estrés y los entresijos del negocio. Justo el año anterior a abandonar la nave Purple y entre las muchas cosas que realizó durante los tres años que dejó de cantar profesionalmente se encuentra esta pequeña aventura con Pussy. Como curiosidad podemos añadir que está no fue la única vez que Paul Dean se topó con la familia Gillan. En 1984 publicó un disco “Rock On!”… con Pauline Gillan, hermana del propio Ian. Sí, el vocalista de Deep Purple tiene una hermana que también canta. Habría que estudiar la genética de los Srs. Gillan, con unos padres así sales vocalista fijo.

Zoe Dean y su novio Ian Gillan.

 

No está del todo claro si este disco de Pussy que no se publicó en su día era una obra nueva del grupo, se trataba del segundo disco preparado de Jerusalem o tenía un poco de ambas cosas, pero lo cierto es que la grabación estaba ahí. Paul y Ray comentan que había diferencias entre el sonido y el estilo de Jerusalem y Pussy, considerando injusto haber seguido con el mismo grupo cuando musicalmente eran cosas distintas. En aquellos años se estilaban las composiciones densas y de larga duración, terreno en el que se movía también Jerusalem, mientras que el estilo que practicaba Pussy en este disco maldito era de temas cortos, crudos y de sonido directo. 

Pussy: Paul Dean, Ray Sparrow, Brian Goff y Bob Cooke.

Ian Gillan se involucró con el proyecto, tanto a la hora de buscarles contactos desde su posición de mánager como en la faceta musical y creativa. Produjo el álbum, tocó el piano en el tema "Feline woman", presentó la idea compositiva general y la percusión en "Place in the sky" y además metió coros y segundas voces en todo el disco. Por desgracia las negociaciones con la compañía musical Ariola se estancaron y finalmente el álbum no vio la luz del sol, quedándose en el baúl de los recuerdos como tantos otros proyectos de nuestro querido Garganta de Plata. Tan solo se llegó a publicar en su día un single de este grupo maldito, el tema “Feline Woman” en 1972, pero eso es otra historia que tal vez recuperemos en otro momento. Ahora nos quedaremos con este buen disco que tuvo que esperar hasta el año 2011 para poder salir a la luz. 

 

 

                                   Pussy: "Feline woman" -con Gillan al piano- y "Ska child". Single 1972.
 

Ian Gillan: Los discos/grabaciones fantasmas. Gillan/Uli Jon Roth. X

Como cada mes de Noviembre, nuestro querido Ian Gillan vuelve a presidir este humilde blog. El afamado vocalista de Deep Purple, Black Sabbath, Episode Six o su propio grupo en solitario entre otros tantos se ha curtido en más de mil y una batallas durante sus cincuenta y tantos años de recorrido musical en activo; por cierto, no estaría nada mal que cuando alcanzase los sesenta años dentro del negocio nos regalase algún tipo de homenaje sobre su andanzasmusicales al estilo del estupendo disco “Gillan’s Inn” que publicó hace ya casi quince años. Cómo pasa el tiempo, por Dios. Alguien tan especial y que ha vivido tantas vidas en una sola como Gillan tiene un montón de historias que contar; algunas ya las relató en su estupenda biografía titulada “Child In Time”, de obligada lectura para todo aquel que sienta algo cuando suena una guitarra eléctrica, y otras quedarán para siempre en el pequeño círculo de sus amistades o protagonistas de las mismas sin salir a la luz pública.

Con su discografía pasa algo por el estilo. Ian Gillan lleva toda su vida cantando sobre los escenarios del mundo entero y grabando canciones para distintos grupos y proyectos, muchas de esas grabaciones no se publicaron en su momento o directamente todavía no han visto la luz del sol. En serio, mira que lleva discos en el mercado a sus hombros y sin embargo este tipo puede que sea uno de los músicos con más sesiones de grabación realizadas que al final no han acabado publicándose en disco. En su caso se puede decir que el nuevo devenir de la industria musical, que aprovecha y exprime las grabaciones de los artistas hasta extremos deleznables, nos está proporcionando a sus fans un montón de alegrías en forma de publicaciones de estas distintas sesiones que en su día se guardaron en un baúl.

Hoy nos ocupan las interesantes sesiones que protagonizó junto al guitarrista Uli Jon Roth, otro de esos músicos tan queridos en este humilde blog y que tantas alegrías nos ha dado. Uli Roth colaboró con Ian Gillan durante las sesiones de grabación del anteriormente mencionado “Gillan’s Inn”. Este disco consistía en la revisión de canciones seleccionadas entre el abultado recorrido discográfico de nuestro querido Garganta de Plata. Cada tema se había vuelto a arreglar y a grabar con nuevos músicos a los que Gillan había invitado a colaborar en este proyecto. El disco en sí mismo era una especie de celebración del cuarenta aniversario de Ian en el mundo de la música y conviene decir que el resultado fue espectacular. La selección de canciones incluía una interesante mezcla entre las más obvias y oscuras gemas de su catálogo, abordando temas desde sus amados/odiados Deep Purple, Black Sabbath, Gillan en solitario e incluso alguna rareza de esos grupos menores en los que militó antes de incorporarse a Episode Six y posteriormente ser descubierto por Blackmore & Lord para los Purple. De hecho lo único que se echa de menos en este cd es algún tema de estos Episode Six, una interesantísima formación inglesa de finales de los años sesenta con la que Ian grabó un buen número de singles.

La canción en la que puso su guitarra Uli Roth era “A day late and a dollar short”. Este tema fue uno de los que aparecían en “Repo Depo”, otro de los discos fantasmas de Gillan sobre el que ya hablamos aquí, y que posteriormente Ian incluyó en su disco en solitario “Dreamcatcher” de 1997. Si la canción es muy buena de por sí, los arreglos e instrumentación de la versión con Uli llevan el tema a otro nivel...además cuenta con la participación de Ronnie James Dio en los coros. Mira si les quedó bien el asunto que hasta el propio Roth la ha estado tocando en las giras posteriores que ha venido realizando con su propio grupo. Poco más que añadir.

Ian Gillan, Steve Morse y Uli Jon Roth.

Poco después aparecieron algunos rumores que colocaban al dúo trabajando también en conjunto en otras ideas. La noticia apareció en una entrevista que le hicieron a Uli Jon Roth a finales de ese mismo año 2006. En ella el propio Uli le comentaba al periodista que había hablado con Michael Lee Jackson, el mánager de Ian Gillan por aquel entonces, para ofrecerle a Gillan la posibilidad de ponerle voz a una de las canciones del  nuevo disco en el que Roth estaba trabajando en esos momentos. Varias páginas se hicieron eco de estas información, tanto en “Metal Rules.com” como en “Deep Purple Italia” o en la prestigiosa “The Highway Star” se comentaba esta afirmación de Uli Jon Roth cuando el entrevistador le preguntó al respecto. A mediados de 2008 Roth publicó el estupendo disco “Under A Dark Sky”, pero no aparecía por allí ni rastro de la supuesta colaboración con Ian Gillan. Uli Roth desde luego que es un tipo de mente inquieta, por lo que decidió darle una vuelta al concepto de esta nueva obra y puede que la siempre supuesta grabación con Gillan no acabase de cuadrar en este disco. El propio Uli comentó en diversas entrevistas que primero tenía la intención de grabar un disco más orientado hacia el Hard Rock, pero que luego se acabó acercando más al concepto de fusión con Música Clásica que él mismo denomina como Sky Of Avalon. Este ha sido el último álbum con material inédito que ha grabado Roth hasta la fecha, por lo que parece ser que tendremos que seguir esperando para escuchar esa colaboración que el propio Uli comentó a la prensa y que no sabemos si se llegó a  materializar completamente. Por desgracia no disponemos de más datos al respecto y es una pena. Incluso cuando tuvimos el honor y la posibilidad de llevar a cabo una extensa entrevista con el genio de la guitarra hace un par de años, entre otras muchas cosas la intención era la de preguntarle también por esta colaboración. Un amable Uli Roth tuvo a bien emplear tres tardes de su vida en charlar sobre su recorrido musical y sus inquietudes ante la vida con este humilde escriba en lo que puede que sea uno de los momentos relacionados con la música más emotivos que he tenido el placer de experimentar, unas siete horas escuchando de la boca del propio Uli todas las respuestas que uno se pueda imaginar; vamos, lo más parecido al paraíso para un entrevistador. Dentro de la batería de más de doscientas preguntas que había preparado como guión incluía una cuestión específica sobre esta comentada colaboración Gillan/Roth, pero al final no hablamos de ello. Hay que ponerse en la situación: tenía la posibilidad de charlar distendidamente con uno de mis ídolos de siempre. Si a los nervios lógicos que pueden aparecer ante una situación así le sumamos mi parco inglés carabanchelero y que el propio Uli tenía ganas de hablar sobre los temas propuestos añadiendo muchas opiniones transversales que directamente me sumieron en una nube… la simple realidad fue que se me pasó preguntarle sobre este particular. Una vez de vuelta a la Tierra y revisando mis notas me di cuenta de que se me había pasado dicha pregunta sobre Ian Gillan. Decidí volver a intentarlo amablemente mandándole dicha pregunta por email ya que tenía que ultimar con él un par de cuestiones. Roth resolvió atentamente ese par de coletillas, pero evitó responder a la pregunta sobre Gillan. Por supuesto no insistí, ya no era el momento. Hay cosas y oportunidades en la vida que aparecen en una determinada situación y si la dejas pasar lo más probable es que la oportunidad no se vuelva a repetir jamás. Mientras estuve charlando con él durante esas tres tardes podía haber sacado el tema y seguro habría respondido -otra cosa es que la respuesta hubiese sido concreta y exacta-, pero una vez fuera de ese momento tan especial que se generó parece ser que la puerta se cerró.  Quién sabe, igual cualquier día de estos esas sesiones salen a la luz y nos dan una buena alegría a todos sus seguidores. 

 

                                Gillan/Roth/Dio: "A day late and a dollar short". Del disco "Gillan's Inn".